附生植物是一種生長在植物表面并從空氣、雨水、水（在海洋環境中）或周圍堆積的碎片中獲取水分和養分的有機體。 附生植物在其上生長的植物稱為附生植物。 附屬植物參與營養循環，并增加它們所在生態系統的多樣性和生物量，就像任何其他生物一樣。 它們是許多物種的重要食物來源。 通常，植物較老的部分會生長更多的附生植物。 附生植物與寄生蟲的不同之處在于，它們在其他植物上生長以提供身體支持，并不一定會對宿主產生負面影響。 在非植物的另一種生物體上生長的生物體可稱為外生體。 附屬植物通常存在于溫帶（例如，許多苔蘚、地錢、地衣和藻類）或熱帶（例如，許多蕨類植物、仙人掌、蘭花和鳳梨科植物）。 附屬植物由于對水和土壤的要求極低，因此可以成為很好的室內植物。 附屬植物為包括動物、真菌、細菌和粘菌在內的其他生物提供了豐富多樣的棲息地。

附生植物是 Raunki?r 系統的分支之一。附生一詞源自希臘語 epi-（意思是“在”）和 phyton（意思是“植物”）。 附生植物有時被稱為空氣植物，因為它們不在土壤中生根。 然而，有許多水生藻類是其他水生植物（海藻或水生被子植物）的附生植物。

最著名的附生植物包括苔蘚、蘭花和鳳梨科植物，但附生植物可以在植物界的每個主要類群中找到。 89% 的陸生附生植物（約 24,000 種）是開花植物。 第二大類是細孢子蕨類植物，約有 2800 種（占附生植物的 10%）。 事實上，大約三分之一的蕨類植物是附生植物。 第三大類群是 clubmosses，有 190 種，其次是每個 spikemosses、其他蕨類、麻麻屬和蘇鐵類中的少數物種。

大型附生植物的集合體在潮濕的熱帶森林中最為豐富，但苔蘚和地衣在幾乎所有生物群落中都作為附生植物出現。 在歐洲，沒有專門使用根的附生植物，但在潮濕地區（主要是西部沿海邊緣）的樹木上生長著豐富的苔蘚和地衣組合，常見的水龍蕨類植物沿著樹枝附生生長。 草、小灌木或小樹很少會生長在樹上的懸浮土壤中（通常在腐洞中）。

陸生附生植物

• 附生植物可以長在樹干上，有時也長在樹冠上
• 巴西云霧林中樹上的附生蘭花
• 蘭花的附根

然而，附生植物通常可分為全附生植物或半附生植物。 全附生植物是整個生命周期都與地面不接觸的植物，半附生植物是在根部到達或與地面接觸之前只有一半生命沒有地面的植物。 蘭花是全附生植物的一個常見例子，而扼殺無花果是半附生植物的一個例子。

附生植物不與土壤相連，因此必須從其他來源獲取養分，如霧、露、雨和霧，或從地面生根植物通過分解或浸出和固氮釋放的養分。 附著在樹冠高處的宿主的附生植物比限制在光線較少且食草動物可能更活躍的地面的草本植物具有優勢。 附生植物對可能生活在水庫中的某些動物也很重要，例如某些類型的青蛙和節肢動物。

附屬植物可以對其宿主的微環境以及它們豐富的生態系統產生重大影響，因為它們在樹冠中保持水分并減少對土壤的水分輸入。 一些非維管束附生植物，如地衣和苔蘚，以其快速吸水的能力而聞名。 附屬植物在寄主植物冠層中創造了一個明顯更涼爽和更潮濕的環境，可能會xxx減少寄主通過蒸騰作用流失的水分。

海洋環境中附生植物的生態不同于陸地生態系統。 海洋系統中的附屬植物是藻類、細菌、真菌、海綿、苔蘚蟲、海鞘、原生動物、甲殼類動物、軟體動物和任何其他生長在植物表面的固著生物，通常是海草或藻類。 附生物種的定居受到許多因素的影響，包括光、溫度、水流、養分和營養相互作用。