禾本科 (/po??e?sia?/) 或禾本科 (/ɡr??m?nia?/) 是一個大型且幾乎無處不在的單子葉開花植物家族，通常被稱為草。 包括禾本科植物、竹類植物和天然草地的草類以及在草坪和牧場栽培的物種。 后者通常統稱為草。

禾本科約有 780 屬，約 12,000 種，是僅次于菊科、蘭科、豆科和茜草科的第五大植物科。

禾本科是經濟上最重要的植物科，提供來自玉米、小麥、水稻、大麥和小米等馴化谷類作物的主食，以及肉食動物的飼料。 它們通過人類直接消費提供了超過一半 (51%) 的所有膳食能量； 大米提供20%，小麥提供20%，玉米（玉米）5.5%，其他谷物6%。 禾本科的一些成員被用作建筑材料（竹子、茅草和稻草）； 其他人可以提供生物燃料來源，主要是通過將玉米轉化為乙醇。

草的莖除節外都是中空的，窄的互生葉分為兩列。 每片葉子的下部包圍著莖，形成葉鞘。 葉子從葉片的基部長出，這種適應使其能夠應對頻繁的放牧。

據估計，除格陵蘭和南極洲外，草原和大草原等以草類為主的草原占地球陸地面積的 40.5%。 草也是許多其他棲息地植被的重要組成部分，包括濕地、森林和苔原。

雖然它們通常被稱為草，但海草、燈心草和莎草等類群不屬于這個科。 燈心草和莎草與禾本科有親緣關系，屬于Poales目，而海草屬于Alismatales。 然而，它們都屬于單子葉植物群。

典型的草坪草植物示意圖。

草類可以是一年生或多年生草本植物，一般具有以下特征（圖片庫可參考）： 插入連接葉子的節點。 草葉幾乎總是互生的和兩列的（在一個平面上），并且有平行的葉脈。 每片葉子都分化為緊貼莖的下部鞘和具有完整（即光滑）邊緣的葉片。 許多草的葉片都被二氧化硅植硅體硬化，這阻礙了放牧動物； 有些，例如刀劍草，鋒利到足以割破人的皮膚。 稱為葉舌的膜狀附屬物或毛發邊緣位于鞘和葉片之間的連接處，可防止水或昆蟲滲入鞘內。

禾本科的花特征性地排列成小穗，每個小穗有一個或多個小花。 小穗進一步分組為圓錐花序或穗狀花序。 長出小花的小穗部分稱為穗軸。 小穗由基部的兩個（或有時更少）苞片組成，稱為穎片，后面是一個或多個小花。 小花由被兩個苞片包圍的花朵組成，一個在外部 - 外稃 - 一個在內部 - 內稃。 這些花通常是雌雄同體的——玉米是一個重要的例外——主要是風媒或風媒授粉，盡管昆蟲偶爾也會發揮作用。 花被減少到兩個鱗片，稱為漿片，它們膨脹和收縮以展開外稃和內稃； 這些通常被解釋為修飾的萼片。 草的果實是穎果，其中的種皮與果壁融合。分蘗是多葉的枝條，而不是從種子產生的xxx個枝條。

草的葉片長在葉片的基部，而不是長在細長的莖尖上。 這種低生長點是為了響應放牧動物而進化的，并允許草被定期放牧或割草而不會對植物造成嚴重損害。

草中存在的三種生長習性的一般分類：束型（也稱為叢生）、匍匐莖和根莖。草的成功部分取決于它們的形態和生長過程，部分取決于它們的生理多樣性。 有C3和C4兩種草，指的是固碳的光合作用途徑。 C4 草有一個光合作用途徑，與專門的 Kranz 葉解剖結構相關，可以提高水分利用效率，使它們更好地適應炎熱干旱的環境。

C3 草被稱為冷季型草，而 C4 植物被認為是暖季型草。

• 一年生冷季植物——小麥、黑麥、一年生早熟禾（一年生草甸草、早熟禾）和燕麥
• 多年生冷季植物 – 果園草（雞尾草、鴨茅）、羊茅（Festuca spp.）、肯塔基早熟禾和多年生黑麥草（Lolium perenne）
• 年度暖季 - 玉米