在植物學中，樹是一種多年生植物，具有細長的莖或樹干，通常支撐著樹枝和樹葉。 在某些用法中，樹的定義可能更窄，僅包括次生木本植物、可用作木材的植物或特定高度以上的植物。 在更廣泛的定義中，較高的棕櫚樹、樹蕨、香蕉和竹子也是樹。 樹不是一個分類群，而是包括各種植物物種，它們獨立進化出樹干和樹枝，以此高聳于其他植物之上以爭奪陽光。 大多數樹種是被子植物或硬木； 其余的，許多是裸子植物或軟木。 樹往往是長壽的，有些樹齡可達數千年。 樹已經存在了3.7億年。 據估計，世界上大約有三萬億棵成熟的樹木。

一棵樹通常有許多次級樹枝由樹干支撐在地面上。 該樹干通常包含增強強度的木質組織，以及將材料從樹的一部分運送到另一部分的維管組織。 對于大多數樹木來說，它被一層樹皮包圍，作為保護屏障。 在地下，根系分枝并廣泛蔓延； 它們用于固定樹木并從土壤中提取水分和養分。 在地面上，樹枝分成更小的樹枝和枝條。 枝條通常長出葉子，葉子捕獲光能并通過光合作用將其轉化為糖分，為樹木的生長發育提供食物。

樹通常使用種子進行繁殖。 可能存在花和果實，但一些樹木，如針葉樹，反而有花粉球果和種子球果。 棕櫚、香蕉和竹子也會產生種子，但樹蕨會產生孢子。

樹木在減少侵蝕和調節氣候方面發揮著重要作用。 它們從大氣中去除二氧化碳，并在其組織中儲存大量的碳。 樹木和森林為許多動植物物種提供了棲息地。 熱帶雨林是世界上生物多樣性最豐富的棲息地之一。 樹木提供遮蔭和庇護所、建筑用木材、做飯和取暖的燃料、食用水果以及許多其他用途。 在世界部分地區，森林正在萎縮，因為樹木被砍伐以增加可用于農業的土地數量。 由于它們的壽命和用途，樹木一直受到尊敬，在各種文化中都是神圣的樹林，并且它們在世界上的許多神話中都扮演著重要角色。

盡管樹是一個常用術語，但對于樹是什么，無論是植物學還是通用語言，都沒有公認的精確定義。 從廣義上講，樹是任何具有細長莖或樹干的一般形式的植物，它在離地面一定距離的地方支持光合作用的葉子或樹枝。 樹通常也由高度定義，0.5 到 10 米（1.6 到 32.8 英尺）的較小植物被稱為灌木，因此樹的最小高度只是松散地定義。 木瓜、香蕉等大型草本植物就是廣義上的樹。

一個普遍應用的狹義定義是，一棵樹有一個由次生生長形成的木質樹干，這意味著樹干每年通過向外生長而變厚，除了從生長的尖端向上生長。 根據這樣的定義，棕櫚、香蕉和木瓜等草本植物無論其高度、生長形式或莖圍如何，都不被視為樹木。 在稍微寬松的定義下，某些單子葉植物可能被視為樹木； 而約書亞樹、竹子和棕櫚沒有次生生長，從不產生有年輪的真木，它們可能通過初級生長形成的細胞木質化產生假木。 龍血樹屬的樹種雖然也是單子葉植物，但其樹干中確實存在由分生組織引起的二次生長，但它不同于雙子葉植物中的增厚分生組織。

除了結構定義之外，樹通常是按用途定義的； 例如，作為生產木材的植物。

樹木的生長習性是在不同植物群中發現的一種進化適應：通過長高，樹木能夠更好地競爭陽光。 樹往往高大而長壽，有些樹齡可達數千年。 幾棵樹是現存最古老的生物之一。 樹具有改良的結構，例如由特殊細胞組成的更粗的莖，增加了結構強度和耐久性，使它們比許多其他植物長得更高，并展開它們的葉子。 它們與具有相似生長形式的灌木不同，它們通常長得更大并且只有一個主莖； 但是樹木和灌木之間并沒有一致的區別，更令人困惑的是，在山區和亞北極地區等更惡劣的環境條件下，樹木的尺寸可能會縮小。