花粉是種子植物產生的粉狀物質。 它由產生雄性配子（精子細胞）的花粉粒（高度還原的小配子體）組成。 花粉粒有一層由孢粉質制成的硬質外衣，在開花植物從雄蕊到雌蕊，或從裸子植物的雄球果到雌球果的過程中保護配子體。 如果花粉落在相容的雌蕊或雌性球果上，它就會發芽，產生花粉管，將精子轉移到含有雌性配子體的胚珠。 單個花粉粒足夠小，需要放大才能看到細節。 花粉的研究稱為孢粉學，在古生態學、古生物學、考古學和法醫學中非常有用。 植物中的花粉用于在異花授粉中將單倍體雄性遺傳物質從一朵花的花藥轉移到另一朵花的柱頭上。 在自花授粉的情況下，這個過程發生在一朵花的花藥到同一朵花的柱頭之間。

花粉很少用作食品和食品補充劑。 由于農業實踐，它經常被農藥污染。

花粉本身不是雄配子。 它是一種配子體，可以被認為是一個完整的有機體，然后產生雄性配子。 每個花粉粒都包含營養（非生殖）細胞（在大多數開花植物中只有一個細胞，但在其他種子植物中有幾個）和一個生殖（生殖）細胞。 在開花植物中，營養管細胞產生花粉管，而生殖細胞分裂形成兩個精核。

• 月見草三孔花粉
• 金百合的花粉，單溝（monosulcate）
• Arabis 花粉具有三個 colpi 和突出的表面結構。
• 顯微鏡下的蘋果花粉
• 顯微鏡下昆蟲毛發上的百合花粉

花粉是在針葉樹或其他裸子植物的雄球果或被子植物花的花藥中的小孢子囊中產生的。 花粉顆粒有各種各樣的形狀、大小和物種特有的表面標記（見右電子顯微照片）。 松樹、冷杉和云杉的花粉顆粒有翅。 最小的花粉粒，即勿忘我 (Myosotis spp.) 的花粉粒，直徑為 2.5-5 μm（0.005 毫米）。 玉米花粉粒很大，大約 90–100 μm。 大多數草花粉的大小約為 20-25 μm。

在被子植物中，在花發育過程中，花藥由大量未分化的細胞組成，除了部分分化的xxx。 隨著花的發育，四組造孢細胞在花藥內形成。 可育的造孢細胞被生長在花粉囊壁中的無菌細胞層包圍。 一些細胞長成營養細胞，為通過減數分裂從造孢細胞形成的小孢子提供營養。

在稱為小孢子發生的過程中，減數分裂后，每個二倍體造孢細胞（小孢子母細胞、花粉母細胞或母細胞）產生四個單倍體小孢子。 在胼胝質壁包含的四個小孢子形成后，花粉粒壁開始發育。 愈傷組織壁被稱為愈傷組織酶的酶分解，釋放的花粉粒變大并形成其特有的形狀，形成稱為外壁的抗性外壁和稱為內壁的內壁。 外壁是保存在化石記錄中的東西。 公認的兩種基本類型的小孢子發生，同時的和相繼的。 在同時發生的小孢子發生中，減數分裂步驟 I 和 II 在胞質分裂之前完成，而在連續的小孢子發生中，胞質分裂隨后發生。 雖然可能存在中間形式的連續體，但小孢子發生的類型具有系統意義。 單子葉植物中的主要形式是連續的，但也有重要的例外。

在小配子發生過程中，單細胞小孢子經歷有絲分裂并發育成包含配子的成熟小配子體。 在一些開花植物中，花粉粒可能在離開小孢子囊之前就開始發芽，生殖細胞形成兩個精子細胞。

除了一些沉水植物外，成熟的花粉粒有雙層壁。 營養細胞和生殖細胞被稱為內生孢子或內壁的未改變的脆弱纖維素薄壁和主要由孢粉質組成的堅韌的外角質壁包圍，稱為外生孢子或外壁。 外壁通常帶有刺或疣，或有不同的雕刻，標記的特征通常對識別屬、種甚至栽培品種或個體具有價值。