植物結構植物 Pittosporum truncatum 植物植物 Paulownia fargesii 植硅體在有葉樹上發現的對比植硅體 scale bars 20 μm

植硅體（來自希臘語，plant stone）是由二氧化硅制成的剛性微觀結構，存在于某些植物組織中，并在植物腐爛后持續存在。 這些植物從土壤中吸收二氧化硅，然后沉積在植物的不同細胞內和細胞外結構中。 植物有不同的形狀和大小。 雖然有些人使用植硅體來指代植物的所有礦物質分泌物，但它更常見的是指硅質植物遺骸。 相反，仙人掌中的礦化鈣分泌物由草酸鈣組成。

二氧化硅以單硅酸 (Si(OH)4) 的形式被吸收，并由植物的維管系統運送到細胞壁、細胞腔和細胞間隙。 根據植物類群和土壤條件，吸收的二氧化硅占植物總干重的 0.1% 到 10% 不等。 沉積后，二氧化硅會復制細胞結構，為植物提供結構支撐。 植物增強植物抵抗鹽徑流、金屬毒性和極端溫度等非生物壓力源的能力。 植物還可以保護植物免受昆蟲和真菌病害等生物威脅。

關于植物形成植硅體的原因，以及二氧化硅是否應被視為植物的必需營養素，科學界仍有爭論。 在無二氧化硅環境中種植植物的研究通常發現，環境中缺乏二氧化硅的植物生長不好。 例如，某些植物的莖在缺乏二氧化硅的土壤中生長時會倒塌。 在許多情況下，植硅體似乎為植物提供結構和支撐，就像海綿和皮革珊瑚中的骨針一樣。 植物也可以為植物提供保護。 這些堅硬的二氧化硅結構有助于使植物更難以食用和消化，從而使植物的組織呈現顆粒狀或多刺的質地。 植物似乎也提供生理益處。 實驗研究表明，植硅體中的二氧化硅可能有助于減輕有毒重金屬（如鋁）的破壞作用。最后，草酸鈣作為二氧化碳的儲備。 仙人掌在白天關閉毛孔以避免水分流失時，將它們用作光合作用的儲備； 猴面包樹利用這一特性使它們的樹干更耐火。

據植硅體分析領域專家多洛雷斯·皮佩諾介紹，植硅體研究在歷史上經歷了四個重要階段。

• 發現和探索階段（1835-1895）：德國植物學家 Struve 于 1835 年發表了xxx份關于植硅體的報告。在此期間，另一位德國科學家 Christian Gottfried Ehrenberg 是植硅體分析領域的領軍人物之一 . 他開發了xxx個植硅體分類系統，并分析了從世界各地寄給他的土壤樣本。 最值得注意的是，Ehrenberg 記錄了他從著名博物學家查爾斯達爾文那里收到的樣本中的植硅體，達爾文收集了他在佛得角群島海岸外的 HMS Beagle 船帆上的灰塵。
• 植物學研究階段（1895-1936）：植物中的植物結構在整個歐洲獲得了廣泛的認可和關注。 生產、分類學和形態學研究呈爆炸式增長。 發表了關于在科內產生二氧化硅結構和形態的植物科的詳細注釋和圖畫。
• 生態研究時期（1955 年至 1975 年）：首次將植硅體分析應用于古生態學工作，主要發生在澳大利亞、美國、英國和俄羅斯。 植物科內分化的分類系統變得流行。
• 現代考古和古環境研究（1978 年至今）：在美洲工作的考古植物學家首先考慮和分析植硅體組合，以追蹤史前植物的使用和馴化。 同樣是xxx次，來自陶器的植硅體數據被用于追蹤粘土采購和陶器制造的歷史。 大約在同一時間，植硅體數據也被古生態學家用作植被重建的一種手段。 收集了關于不同植物科內植硅體形態的更大的參考資料集。

可溶性二氧化硅，也稱為單硅酸或原硅酸，化學式為 (Si(OH)4)，當植物根部吸收地下水時從土壤中吸收。 從那里，它被木質部帶到其他植物器官。 通過一種似乎與遺傳學和新陳代謝有關的未知機制，一些二氧化硅隨后以二氧化硅的形式沉積在植物中。