苦楝，通常被稱為苦楝樹、印度的驕傲、珠樹、開普丁香、紫丁香、波斯丁香、印度丁香或白雪松，是桃花心木科楝科的一種落葉喬木。

完全長大的樹有一個圓形的樹冠，通常高 7-12 米（20-40 英尺），特別是 45 米（150 英尺）。

葉子長達 50 厘米（20 英寸），互生，長葉柄，二或三倍復葉（奇數羽狀）； 傳單上面是深綠色，下面是淺綠色，邊緣有鋸齒。

花小而芬芳，有五片淡紫色或淡紫色的花瓣，成簇生長。

果實為核果，大理石大小，成熟時淡黃色，整個冬天都掛在樹上，逐漸變皺，幾乎變白。

隨著莖的老化和生長，會發生變化，將其表面轉變為樹皮。

• 樹皮的發育：最年輕的樹（左）到最老的樹（右）
• 夏威夷毛伊縣 Keokea 的野生樹
• 澳大利亞后院的樹
• 多云早晨的樹
• 冬天的樹
• 冬季核果
• 澳大利亞公園的分支機構
• 水果和鮮花
• 分支圖
• 葉結構
• 干果 - MHNT

Italo 等人 2009 年以及 Safithri 和 Sari 2016 年報告了在苦楝中發現的類黃酮和酚類物質。

屬名 Melia 源自 μελ?α (melía)，Theophrastus（公元前 371 年 – 公元前 287 年）使用的希臘語單詞 Fraxinus ornus，它有類似的葉子。 azedarach 的種類來自法語“azédarac”，而后者又來自波斯語“āzād dirakht”(??????)，意思是“自由或高貴的樹”。

苦楝不應與印楝樹混淆，它們屬于同一科，但屬于不同的屬。

一些蜂鳥，如藍寶石閃耀的祖母綠 (Amazilia lactea)、閃閃發光的腹部祖母綠 (Chlorostilbon lucidus) 和 phaethornis pretrei (Phaethornis pretrei) 已被記錄為以花朵為食和授粉； 這些只是投機取巧。

果實已經進化為被動物食用，這些動物吃掉堅硬的內果皮周圍的肉，或攝取整個果實然后排出內果皮。 如果內果皮在攝入或消化過程中被壓碎或損壞，動物就會接觸到種子中的毒素。 咀嚼和消化的過程，以及對特定毒素的免疫程度，因物種而異，因此攝入后的臨床癥狀也會有很大差異。

如果大量食用，水果對人類有毒或麻醉。 然而，就像紅豆杉的毒素一樣，這些毒素對鳥類無害，它們會以果實為食，最終達到醉酒狀態。 能夠吃到果實的鳥類將種子散播到它們的糞便中。 毒素是神經毒素和不明樹脂，主要存在于水果中。 中毒的最初癥狀出現在攝入后數小時。

它們可能包括食欲不振、嘔吐、便秘或腹瀉、血便、胃痛、肺充血、心臟驟停、僵硬、缺乏協調和全身無力。 大約 24 小時后可能會死亡。 與親戚一樣，四降三萜類化合物構成了重要的毒性成分。 這些化學成分與印楝素有關，印楝素是具有重要商業價值的印楝油中的主要殺蟲化合物。 這些化合物可能與木材和種子對害蟲侵擾的抵抗力有關，也可能與花朵對動物沒有吸引力有關。

這種植物對貓有毒。

苦楝的主要用途是它的木材。 這是中等密度，顏色范圍從淺棕色到深紅色。 從外觀上看，它很容易與無關的緬甸柚木 (Tectona grandis) 混淆。 苦楝——與楝科的其他成員一樣——擁有優質的木材。