蓖麻，蓖麻或蓖麻油植物，是大戟科大戟科多年生開花植物。 它是單型屬、菱麻和亞族、蓖麻亞科中的xxx物種。 目前正在使用現代遺傳工具研究蓖麻的進化及其與其他物種的關系。 它通過混合授粉系統進行繁殖，該系統有利于通過 geitonogamy 自交，但同時可以通過 anemophily（風授粉）或 entomophily（昆蟲授粉）進行雜交。

它的種子是蓖麻子，盡管它的名字叫蓖麻子，但它并不是豆類（即許多豆科植物的種子）。 蓖麻原產于地中海盆地東南部、東非和印度，但廣泛分布于整個熱帶地區（并在其他地方作為觀賞植物廣泛種植）。

蓖麻籽是蓖麻油的來源，具有廣泛的用途。 種子含有 40% 至 60% 的油，富含甘油三酯，主要是蓖麻油酸。 種子還含有蓖麻毒素，這是一種高效的水溶性毒素，它在整個植物中的濃度也較低。

被稱為假蓖麻油植物 Fatsia japonica 的植物并沒有密切相關。

杏麻 communis 的生長習性和外觀差異很大。 育種者選擇了一系列用于葉和花顏色以及油料生產的品種，從而增加了變異性。 它是一種快速生長的吸盤灌木，可以長到一棵小樹那么大，大約 12 米（39 英尺），但它不耐寒。

有光澤的葉子長 15-45 厘米（6-18 英寸），長柄，互生和掌狀，有 5 到 12 個深裂片和粗糙的齒狀部分。 在一些品種中，它們在年輕時開始呈深紅紫色或青銅色，隨著成熟逐漸變為深綠色，有時帶有微紅色調。 其他一些品種的葉子實際上從一開始就是綠色的，而在另一些品種中，一種色素掩蓋了所有含葉綠素部分、葉子、莖和幼果的綠色，因此它們仍然是一種引人注目的紫色到微紅色—— 棕色貫穿植物的整個生命周期。 可以發現深色葉子的植物緊挨著綠色葉子的植物生長，因此很可能只有一個基因控制某些品種中色素的產生。 莖和球形多刺種子膠囊的色素沉著也各不相同。 一些品種的果實膠囊比花朵更艷麗。

花沒有花瓣并且是單性的（雄性和雌性），兩種類型都在同一株植物（雌雄同株）中產生綠色的頂生圓錐花序狀花序，或者在某些品種中，有紅色陰影。 雄花眾多，黃綠色，有突出的乳白色雄蕊； 雌花生于穗狀花序的尖端，位于未成熟的多刺蒴果內，數量相對較少，并有明顯的紅色柱頭。

果實是一種多刺的綠色（至紅紫色）膠囊，內含大的、橢圓形、有光澤、豆狀、劇毒的種子，帶有多變的褐色斑點。 蓖麻種子有一個叫做肉阜的疣狀附屬物，它是一種油質體。 肉阜促進螞蟻 (myrmechory) 傳播種子。

• 幼苗
• 開花后的綠色變種，有正在發育的種子膠囊
• 葉子
• 雄花
• 菱麻花粉粒
• 雌花
• 綠色膠囊干燥并分裂成三部分，強行排出種子
• 種子
• 幼株（約 4 周齡）的子葉（圓形）和xxx片真葉（鋸齒狀）

在菱麻的地上部分發現了三種萜類化合物和一種與生育酚有關的化合物。

粗甲醇提取物、濃縮的正己烷餾分和分離物，劑量為 100 mg/kg p.o. 在角叉菜膠誘導的后爪水腫模型中表現出顯著的 (P < 0.001) 抗炎活性。

卡爾·林奈 (Carl Linnaeus) 之所以使用“菱麻”這個名字，是因為它在拉丁語中是蜱的意思； 種子之所以如此命名，是因為它有標記，末端有一個類似于某些蜱蟲的凸起。 蓖麻屬也存在于動物學中，指的是昆蟲（不是蜱蟲），是鳥類的寄生蟲； 這是可能的，因為動物和植物的名稱由不同的命名代碼管理。