在生物分類中，亞種是低于物種的等級，用于生活在不同地區且大小、形狀或其他物理特征（形態）不同但可以成功雜交的種群。 并非所有物種都有亞種，但對于那些有亞種的物種，必須至少有兩個。 亞種是亞種的縮寫。 或 ssp。 并且單復數形式相同（the subspecies is or the subspecies are）。

在動物學中，根據《國際動物命名法典》，亞種是xxx可以命名的低于物種的分類等級。 在植物學和真菌學中，根據國際藻類、真菌和植物命名法典，可以命名其他種下等級，例如品種。 在細菌學和病毒學中，在標準的細菌命名法和病毒命名法下，對于識別其他重要的種下等級有建議但沒有嚴格要求。

分類學家決定是否承認一個亞種。 將兩個不同的種群識別為亞種而非完整種的一個共同標準是它們能夠雜交，即使某些雄性后代可能不育。 在野外，由于地理隔離或性選擇，亞種不會雜交。 亞種之間的差異通常不如物種之間的差異明顯。

物種的學名是二項式或雙名，由兩個拉丁詞組成，xxx個表示屬，第二個表示種。 亞種的學名在不同的命名代碼中略有不同。 在動物學中，根據國際動物命名法典（International Code of Zoological Nomenclature，ICZN），一個亞種的學名被稱為三名，由三個詞組成，即 binomen 后面跟著亞種的名字。 例如，豹的雙名是 Panthera pardus。 trinomen Panthera pardus fusca 表示一個亞種，即印度豹。 trinomen 的所有組成部分均以斜體字書寫。

在植物學中，亞種是低于物種的許多等級之一，例如變種、亞變種、形式和亞形式。 為了識別等級，亞種名稱之前必須加上亞種（可以縮寫為 subsp. 或 ssp.），如 Schoenoplectus californicus subsp. 田托拉。

在細菌學中，命名規則明確規定的物種以下的xxx等級是亞種，但亞種分類群在細菌學中極為重要； 該規范的附錄 10 提出了一些建議，旨在鼓勵統一描述此類分類單元。 1992 年之前發表的品種排名中的名稱被視為亞種名稱（參見國際原核生物命名法典）。 在植物學中，亞種通常縮寫為 subsp.，并用于學名：Bacillus subtilis subsp.。 spizizenii。

在動物學命名法中，當一個物種被分成亞種時，最初描述的種群被保留為名義亞種或指名亞種，重復與該物種相同的名稱。 例如，Motacilla alba alba（通常縮寫為 M. a. alba）是白鹡鸰（Motacilla alba）的名義亞種。

與種名重復的亞種名在植物學命名法中稱為亞種自名，亞種分類單元稱為自名亞種。

當動物學家對某個種群是亞種還是完整種存在分歧時，物種名稱可能會寫在括號中。 因此，Larus (argentatus) smithsonianus 的意思是美洲銀鷗； 括號內的符號意味著一些人認為它是更大的銀鷗物種的亞種，因此將其稱為 Larus argentatus smithsonianus，而其他人則認為它是一個完整的物種，因此將其稱為 Larus smithsonianus（并且該符號的使用者并未采用 位置）。

亞種是低于物種的分類等級——動物學法典中xxx認可的此類等級，也是植物學法典中物種以下的三個主要等級之一。

當一個物種在地理上不同的種群表現出可識別的表型差異時，生物學家可能會將它們識別為不同的亞種； 亞種是一個物種的公認的本地變種。 植物學家和真菌學家可以選擇低于亞種的等級，例如變種（varietas）或形式（forma），以識別種群之間更小的差異。

在生物學術語中，與命名法無關，多型物種具有兩個或多個遺傳和表型不同的亞種、種族，或更一般地說，彼此不同的種群，因此有必要單獨描述。