球菌（復數球菌）是任何具有球形、卵形或大致圓形形狀的細菌或古細菌。 細菌根據其形狀分為三類：球菌（球形）、芽孢桿菌（桿狀）和螺旋菌（其中有兩種類型：螺旋菌和螺旋體）。 球菌是指細菌的形狀，可以包含多個屬，例如葡萄球菌或鏈球菌。 球菌可以成對、成鏈或成簇生長，這取決于它們在細胞分裂過程中的方向和附著。 與許多桿狀細菌不同，大多數球菌沒有鞭毛并且不能運動。

Cocci 是現代或新拉丁名詞的英語外來詞，又源于希臘陽性名詞 κ?κκο? (cóccos)，意思是“漿果”。

球菌的細胞壁結構可能在革蘭氏陽性（厚肽聚糖層）和革蘭氏陰性（薄肽聚糖層）之間變化。 當生活在宿主生物體中時，球菌可以是致病的（例如鏈球菌）、共生的或共生的。

革蘭氏陽性球菌是一大群形態相似的松散細菌。 所有都是球形或接近球形，但它們的大小差異很大。 一些屬的成員可以通過細胞相互連接的方式來識別：在口袋中，在鏈中，或像葡萄一樣的簇。 這些排列反映了細胞分裂和細胞粘在一起的模式。 例如，八疊球菌細胞排列成立方體口袋，因為細胞分裂在三個垂直平面之間有規律地交替進行。 鏈球菌屬 就像一串珠子，因為分裂總是發生在同一平面上。 其中一些字符串，例如肺炎鏈球菌，只有兩個細胞長。 它們被稱為雙球菌。 葡萄球菌屬沒有規則的分裂平面。 它們形成葡萄狀結構。

各種革蘭氏陽性球菌在生理和棲息地方面各不相同。 微球菌屬 是棲息在人體皮膚上的專性需氧菌。 葡萄球菌屬 也棲息于人體皮膚，但它們是兼性厭氧菌。 他們發酵糖，產生乳酸作為最終產品。 這些物種中有許多會產生類胡蘿卜素色素，從而將它們的菌落染成黃色或橙色。 金黃色葡萄球菌是一種主要的人類病原體。 它幾乎可以感染身體的任何組織，通常是皮膚。 它經常引起院內（醫院獲得性）感染。

球菌可能以單細胞形式出現或在細胞分裂后保持附著。 那些保持附著的可以根據細胞排列分類：

• 雙球菌是球菌對（例如肺炎鏈球菌和淋病奈瑟菌）
• 鏈球菌是球菌鏈（例如化膿性鏈球菌）。
• 葡萄球菌是不規則（葡萄狀）球菌群（例如金黃色葡萄球菌）。
• 四聯體是排列在同一平面內的四個球菌群（例如微球菌屬）。
• Sarcina 是一種細菌，存在于八個球菌的立方形排列中（例如 Sarcina ventriculi）。