在生物學中，雜交種是通過有性繁殖將不同品種、變種、種或屬的兩種生物的品質結合起來而產生的后代。 雜種并不總是介于它們的父母之間（例如在混合遺傳中），但可以顯示出雜種優勢，有時會長得比任何一方都大或高。 雜交種的概念在動物和植物育種中有不同的解釋，其中對個體親本感興趣。 在遺傳學中，注意力集中在染色體的數量上。 在分類學中，一個關鍵問題是親本物種的親緣關系有多密切。

物種因雜交的強大障礙而在生殖上被隔離，這些障礙包括遺傳和形態差異、不同的生育時間、交配行為和線索，以及對精子細胞或發育中胚胎的生理排斥。 有些在受精前行動，有些則在受精后行動。 植物中存在類似的障礙，在開花時間、花粉載體、花粉管生長抑制、體細胞不育、細胞質基因雄性不育和染色體結構方面存在差異。 然而，一些動物物種和許多植物物種是雜交物種形成的結果，包括重要的農作物，如小麥，其中染色體的數量增加了一倍。

人類對環境的影響導致區域物種之間的雜交增加，而世界范圍內引進物種的擴散也導致雜交的增加。 這種基因混合可能會威脅到許多物種的滅絕，而農作物單一栽培造成的基因侵蝕可能會破壞許多物種未來育種的基因庫。 通常有意的人類介導雜交的一種形式是野生和馴化物種的雜交。 這在傳統園藝和現代農業中都很常見； 許多有商業價值的水果、花卉、園林藥草和樹木都是通過雜交培育出來的。 其中一種花，Oenothera lamarckiana，是突變和多倍體的早期遺傳學研究的核心。 在牲畜和寵物貿易中也偶爾會這樣做； 一些著名的野生×家養雜交種是野牛和狼狗。 人類對馴養動植物的選擇性育種導致了不同品種的發展（通常稱為植物品種）； 它們之間的雜交種（沒有任何野生種群）有時也被不準確地稱為雜交種。

混血人類存在于史前時期。 例如，尼安德特人和解剖學上的現代人類被認為在 40,000 年前就已經雜交。

神話混血兒以多種形式出現在人類文化中，如牛頭怪、動物、人類和神話中的野獸（如半人馬和獅身人面像）的混合體，以及圣經偽經中被描述為墮落天使和迷人女性的邪惡兒子的拿非利人。

Hybrid 一詞源自拉丁語 hybrida，用于表示馴養的母豬和野豬的雜交。 這個詞在 19 世紀開始在英語中流行，盡管在 17 世紀早期就已經發現了它的使用例子。 從 1920 年代虎獅雜交種（獅虎和虎獅）的培育開始，顯眼的雜交種通常以合成詞命名。

從動植物育種者的角度來看，一個物種內雜交形成的雜種有多種，例如不同品種之間的雜交。單雜交是兩個純種生物之間雜交產生的 F1 雜交種（xxx個 子輩）。 兩個不同的純合品系之間的雜交產生雜合的 F1 雜種； 有兩個等位基因，一個由每個父母貢獻，通常一個是顯性的，另一個是隱性的。 通常，F1 代在表型上也是同質的，產生彼此相似的后代。雙雜交雜交產生于兩個不同的 F1 雜交體（即有四個不相關的祖父母）之間的雜交。

三向雜交雜交產生于 F1 雜交種和近交系之間的雜交。 三重雜交雜交種是由兩種不同的三向雜交雜交種雜交而成。 xxx雜交（或xxx雜交）雜交種是優質或純種雄性與低品質雌性雜交的結果，旨在提高后代的平均質量。

種群雜交是由一個種群中的植物或動物與另一個種群中的植物或動物雜交產生的。 這些包括不同品種之間的種間雜交或雜交。

在園藝中，術語穩定雜交種用于描述一年生植物，如果在沒有外部花粉的小型單一栽培（例如，空氣過濾溫室）中生長和繁殖，產生的后代在表型方面是真實的。