藥物學是醫學、生物學和制藥科學的一個分支，與藥物或藥物作用有關，其中藥物可以定義為對細胞產生生化或生理作用的任何人工、天然或內源性（來自體內）分子 、組織、器官或有機體（有時使用 pharcon 一詞來涵蓋這些內源性和外源性生物活性物質）。 更具體地說，它是研究生物體與影響正常或異常生化功能的化學物質之間發生的相互作用。 如果物質具有藥用特性，則它們被視為藥物。

該領域包括藥物成分和特性、功能、來源、合成和藥物設計、分子和細胞機制、器官/系統機制、信號轉導/細胞通訊、分子診斷學、相互作用、化學生物學、治療、醫學應用和抗病原體能力。 藥理學的兩個主要領域是藥效學和藥代動力學。 藥效學研究藥物對生物系統的影響，藥代動力學研究生物系統對藥物的影響。 從廣義上講，藥效學討論具有生物受體的化學物質，而藥代動力學討論化學物質從生物系統中的吸收、分布、代謝和排泄 (ADME)。

藥理學不是藥學的同義詞，這兩個術語經常混淆。 藥理學是一門生物醫學科學，涉及研究、發現和表征具有生物效應的化學物質，以及闡明與這些化學物質相關的細胞和有機體功能。 相比之下，藥學作為一種衛生服務專業，關注的是從藥理學中學到的原理在臨床環境中的應用； 無論是配藥還是臨床護理。 在這兩個領域中，兩者之間的主要區別在于它們在直接患者護理、藥學實踐和藥理學驅動的以科學為導向的研究領域之間的區別。

藥理學一詞源自希臘語 φìρμακον，pharmakon，藥物，毒藥和 -λογ?α，-logia 研究，知識（參見藥學詞源）。 Pharmakon 與 pharmakos 有關，古希臘宗教中人類替罪羊或受害者的儀式犧牲或流放。

現代術語 pharcon 比術語藥物使用更廣泛，因為它包括內源性物質和不用作藥物的生物活性物質。 通常它包括藥理學激動劑和拮抗劑，但也包括酶抑制劑（如單胺氧化酶抑制劑）。

臨床藥理學的起源可以追溯到中世紀，有生藥學和阿維森納的《醫學正典》、西班牙的彼得對艾薩克的評論、圣阿曼德的約翰對尼古拉先驅的評論。 早期的藥理學側重于草藥學和天然物質，主要是植物提取物。 藥物被編入稱為藥典的書籍中。 自史前以來，生藥就被用作天然來源物質的制劑。 但生藥的有效成分未經提純，摻入其他物質。

傳統醫學因文化而異，可能因特定文化而異，例如中國傳統醫學、蒙古醫學、藏醫學和韓國醫學。 然而，其中大部分已被視為偽科學。 被稱為 entheogens 的藥理物質可能具有精神和宗教用途以及歷史背景。

在 17 世紀，英國醫生尼古拉斯·卡爾佩珀 (Nicholas Culpeper) 翻譯并使用了藥理學文本。 Culpeper 詳細介紹了植物及其可以治療的病癥。 在 18 世紀，許多臨床藥理學都是由 William Withering 建立的。 直到 19 世紀中葉生物醫學大復興時期，藥理學作為一門科學學科才進一步發展。 在 19 世紀下半葉之前，人們對嗎啡、奎寧和洋地黃等藥物作用的顯著效力和特異性的解釋含糊不清，并參考了非凡的化學能力和對某些器官或組織的親和力。

xxx個藥理學系由魯道夫·布赫海姆 (Rudolf Buchheim) 于 1847 年在塔爾圖大學設立，認識到需要了解治療藥物和毒藥如何產生作用。 隨后，英國xxx個藥理學系于 1905 年在倫敦大學學院成立。

藥理學發展于 19 世紀，是一門將科學實驗原理應用于治療環境的生物醫學科學。 研究技術的進步推動了藥理學研究和理解。 器官浴準備的發展，其中組織樣本連接到記錄設備。