細胞融合是一個重要的細胞過程，其中幾個單核細胞（具有單個核的細胞）結合形成一個多核細胞，稱為合胞體。 細胞融合發生在成肌細胞、破骨細胞和滋養細胞的分化過程中，在胚胎發生和形態發生過程中。 細胞融合是細胞成熟過程中的一個必要事件，以便它們在整個生長過程中保持其特定功能。

1847 年，西奧多·施萬 (Theodore Schwann) 擴展了所有生物體均由細胞組成的理論，并補充說離散的細胞是生命的基礎。 Schwann 觀察到，在某些細胞中，細胞壁和細胞腔結合在一起。 正是這一觀察提供了細胞融合的xxx個線索。直到1960年，細胞生物學家才首次有意地融合細胞。 為了融合這些細胞，生物學家將分離的小鼠細胞與同類組織結合起來，并使用仙臺病毒（一種小鼠呼吸道病毒）誘導它們的外膜融合。 每個融合的雜交細胞都包含一個單核，帶有來自兩個融合伴侶的染色體。 Synkaryon 成為這種與細胞核結合的細胞的名稱。在 20 世紀 60 年代后期，生物學家成功融合了不同類型和不同物種的細胞。 這些融合的雜交產物，異核體，是保持兩個或多個獨立細胞核的雜交體。 這項工作由牛津大學的 Henry Harris 和瑞典卡羅林斯卡學院的 Nils Ringertz 領導。 這兩個人負責重新喚起人們對細胞融合的興趣。 雜交細胞使生物學家對不同種類的細胞質如何影響不同種類的細胞核感興趣。 Henry 和 Nils 進行的工作表明，來自一個基因融合的蛋白質會影響另一個伴侶細胞核中的基因表達，反之亦然。 這些被創造出來的雜交細胞被認為是正常細胞完整性的強制例外，直到 2002 年，不同類型細胞之間的細胞融合的可能性才可能在哺乳動物中發揮真正的作用。

可以發生兩種不同類型的細胞融合。 這兩種類型包括同型和異型細胞融合。

同型細胞融合發生在相同類型的細胞之間。 這方面的一個例子是破骨細胞或肌纖維與其各自類型的細胞融合在一起。 每當兩個原子核合并時，就會產生一個共核體。 細胞融合通常與核聚變一起發生，但在沒有核聚變的情況下，細胞將被描述為雙核異核體。 異核體是兩個或多個細胞融合成一個細胞，它可以自我繁殖幾代。 如果兩個相同類型的細胞融合，但它們的細胞核不融合，則產生的細胞稱為合胞體。

異型細胞融合發生在不同類型的細胞之間，與同型細胞融合恰恰相反。 這種融合的結果也是由核合并產生的共核體，以及在沒有核聚變的情況下產生的雙核異核體。 這方面的一個例子是骨髓衍生細胞 (BMDC) 與實質器官融合。

細胞生物學家和生物物理學家使用四種方法來融合細胞。 這四種方法包括電細胞融合、聚乙二醇細胞融合和仙臺病毒誘導細胞融合，以及一種新開發的方法，稱為光控熱等離子體。

電細胞融合是現代生物學中一些xxx創新性的方法中必不可少的一步。 當兩個細胞通過介電泳接觸時，該方法就開始了。 與施加直流電的電泳不同，介電泳使用高頻交流電。 一旦細胞聚集在一起，就會施加脈沖電壓。 脈沖電壓導致細胞膜滲透，隨后細胞膜結合，然后細胞融合。 在此之后，短時間內施加交流電壓以穩定該過程。 其結果是細胞質混合在一起，細胞膜完全融合。 剩下的就是細胞核，它們稍后會在細胞內融合，形成異核細胞。

聚乙二醇細胞融合是最簡單但毒性xxx的細胞融合方式。 在這種類型的細胞融合中，聚乙二醇 (PEG) 充當脫水劑，不僅融合質膜，還融合細胞內膜。 這導致細胞融合，因為 PEG 誘導細胞凝集和細胞間接觸。 雖然這種類型的細胞融合是最廣泛使用的，但它仍然有缺點。 通常，PEG 會導致多個細胞無法控制地融合，從而導致巨型多核體的出現。 此外，標準 PEG 細胞融合的可重復性很差，不同類型的細胞具有不同的融合敏感性。