幼體是尚未達到成年形態、性成熟或大小的個體生物。 少年可能看起來與成年型非常不同，特別是在顏色上，并且可能無法填補與成年型相同的位置。 在許多生物中，幼年動物的名字與成年動物的名字不同（見動物名稱列表）。

一些生物體在短暫的變態過程中達到性成熟，例如許多昆蟲的羽化。 對于其他人來說，從少年到完全成熟的轉變是一個更漫長的過程——例如，人類和其他物種的青春期。 在這種情況下，這種轉化過程中的幼體有時被稱為亞成體。

許多無脊椎動物在達到成年階段時就已經完全成熟，它們的發育和生長就會停止。 它們的幼體是幼蟲或若蟲。

在脊椎動物和一些無脊椎動物（例如蜘蛛）中，幼蟲形式（例如蝌蚪）通常被認為是它們自己的發育階段，而幼蟲是指未完全長大且未性成熟的后幼蟲階段。

在羊膜動物中，胚胎代表幼蟲階段。 在這里，少年是孵化/出生/發芽和成熟之間的個體。

• 對于動物幼蟲，見幼蟲
• 幼鳥或蝙蝠可以稱為雛鳥
• 對于人類的少年生命階段，請參見童年和青春期，這是青春期開始與身體、心理和社會成年之間的中間時期