遺傳學是對生物體中的基因、遺傳變異和遺傳的研究。 它是生物學的一個重要分支，因為遺傳對生物體的進化至關重要。 19 世紀在布爾諾工作的摩拉維亞奧古斯丁修道士格雷戈爾·孟德爾 (Gregor Mendel) 是xxx個對遺傳學進行科學研究的人。 孟德爾研究了性狀遺傳，即隨著時間的推移，性狀從父母傳給后代的方式模式。 他觀察到生物體（豌豆植物）通過離散的遺傳單位繼承性狀。 這個術語至今仍在使用，它是對所謂基因的定義有些模糊。

基因的性狀遺傳和分子遺傳機制仍然是21世紀遺傳學的主要原理，但現代遺傳學已擴展到研究基因的功能和行為。 基因結構和功能、變異和分布是在細胞、生物體（例如優勢）和種群的背景下研究的。 遺傳學產生了許多子領域，包括分子遺傳學、表觀遺傳學和群體遺傳學。 在廣闊的領域內研究的生物體涵蓋了生命領域（古細菌、細菌和真核生物）。

遺傳過程與有機體的環境和經驗相結合，影響發育和行為，通常稱為先天與后天。 活細胞或生物體的細胞內或細胞外環境可以打開或關閉基因轉錄。 一個典型的例子是兩顆基因相同的玉米種子，一顆放在溫帶氣候下，另一顆放在干旱氣候下（缺乏足夠的瀑布或雨水）。 雖然這兩種玉米秸稈的平均高度可能由基因決定是相等的，但由于環境中缺乏水分和養分，干旱氣候中的一根只能長到溫帶氣候中一根的一半高度。

由于基因分析，我們需要更多地了解病毒生物學。 該病毒的基因組由 11 個雙鏈 RNA 片段組成，是其定義特征。 病毒遺傳學的主要特征是基因組的分段結構在混合感染期間重新分配基因組片段的能力

遺傳學一詞源于古希臘語 γενετικ?? genetikos，意為屬格/生成，而 γενεσι? genesis 意為起源。

自史前時代以來，生物從其父母那里繼承特征的觀察就被用于通過選擇性育種來改良農作物和動物。 現代遺傳學試圖了解這一過程，始于 19 世紀中葉奧古斯丁修道士格雷戈爾·孟德爾 (Gregor Mendel) 的工作。

在孟德爾之前，匈牙利貴族 Imre Festetics 在孟德爾之前居住在 K?szeg，他是xxx個在遺傳學背景下使用遺傳一詞的人。 他在著作《自然的遺傳法則》（Die genetischen Gesetze der Natur，1819 年）中描述了生物遺傳的幾條規則。 他的第二定律與孟德爾發表的相同。 在他的第三定律中，他發展了突變的基本原理（他可以被認為是 Hugo de Vries 的先驅）。 Festetics 認為，在農場動物、植物和人類的世代中觀察到的變化是科學規律的結果。 Festetics 根據經驗推斷，生物體繼承它們的特性，而不是獲得它們。 他通過假設過去幾代的特征可以在以后重新出現，并且生物體可以產生具有不同屬性的后代，從而認識到隱性特征和內在變異。 這些觀察代表了孟德爾微粒遺傳理論的重要前奏，因為它通過為二十世紀的遺傳學提供了基本的理論基礎，以遺傳從神話狀態到科學學科狀態的轉變為特征。

其他遺傳理論先于孟德爾的工作。 查爾斯達爾文 1859 年在《物種起源》一書中暗示，19 世紀流行的理論是混合遺傳：個人從父母那里繼承了平滑混合的特征。

孟德爾的工作提供了雜交后性狀xxx不會混合的例子，表明性狀是由不同基因的組合產生的，而不是連續混合產生的。 現在可以通過具有定量效應的多個基因的作用來解釋后代性狀的混合。 另一種在當時得到一定支持的理論是獲得性特征的遺傳：相信個人會繼承父母強化的特征。 這個理論（通常與 Jean-Baptiste Lamarck 有關）現在已知是錯誤的——個人的經歷不會影響他們傳給孩子的基因。 其他理論包括達爾文的泛生論（既有后天的也有遺傳的）和弗朗西斯·高爾頓將泛生論重新表述為微粒的和遺傳的。