醫學是照顧病人、管理診斷、預后、預防、治療、減輕他們的傷害或疾病并促進他們健康的科學和實踐。 醫學涵蓋了通過預防和治療疾病來維持和恢復健康的各種醫療保健實踐。 當代醫學應用生物醫學科學、生物醫學研究、遺傳學和醫療技術來診斷、治療和預防傷害和疾病，通常通過藥物或手術，但也通過心理治療、外夾板和牽引、醫療設備、生物制劑等多種療法， 和電離輻射等。

醫學自史前時代就開始實踐，在這段時間的大部分時間里，它是一門藝術（技能和知識領域），經常與當地文化的宗教和哲學信仰聯系在一起。

前科學形式的醫學，現在被稱為傳統醫學或民間醫學，在沒有科學醫學的情況下仍然普遍使用，因此被稱為替代醫學。 具有安全性和有效性問題的科學醫學之外的替代療法被稱為庸醫。

由于文化和技術的區域差異，世界各地的醫療可用性和臨床實踐各不相同。

在現代臨床實踐中，醫生和醫生助理親自評估患者，以便使用臨床判斷來診斷、預測、治療和預防疾病。 醫患關系通常始于檢查患者病史和病歷的互動，然后是醫療面談和體檢。 通常使用基本診斷醫療設備（例如聽診器、壓舌板）。

在檢查體征和詢問癥狀后，醫生可能會要求進行醫學檢查（例如驗血）、進行活組織檢查、開藥方或其他療法。 鑒別診斷方法有助于根據所提供的信息排除疾病。 在會面期間，適當地告知患者所有相關事實是關系和信任發展的重要組成部分。