在動物學命名法中，模式種（典型種）是一種物種名稱，屬或亞屬的名稱被認為在分類學上xxx相關，即包含生物模式標本的物種。 類似的概念用于超屬組，稱為模式屬。

在植物學命名法中，這些術語在命名法典中沒有正式地位，但有時是從動物學命名法中借用的。 在植物學中，屬名的類型是標本（或很少見的插圖），它也是種名的類型。 具有該類型的種名也可以稱為屬名的類型。 屬名、科名、這些等級的各種細分，以及一些基于屬名的更高等級的名稱，都有這樣的類型。

在細菌學中，每個屬都指定了一個模式種。

動物學中每個命名的屬或亞屬，無論目前是否被認為有效，理論上都與模式種相關。 然而，在實踐中，當不需要指定類型時，舊出版物中定義的未類型化名稱積壓。

模式種既是一個概念，也是一個用于動物分類和命名（命名）的實用系統。 模式物種代表參考物種，因此代表特定屬名的定義。 每當必須將包含多個物種的分類群劃分為多個屬時，模式種會自動將原始分類群的名稱分配給產生的新分類群之一，即包含模式種的分類群。

模式種一詞在動物學命名法中由國際動物命名法典第 42.3 條規定，該條將模式種定義為屬或亞屬名稱的承載類型（屬群名稱）。 在術語表中，類型物種被定義為

作為名義屬或亞屬的命名類型的名義種。

模式種通過在該屬中僅提供一個與屬名稱xxx相關的物種（即，如果要使用該名稱，屬必須包括該物種），將正式名稱（屬名）xxx地附加到屬。 理論上，物種名稱又固定為模式標本。

例如，陸生蝸牛屬 Monacha 的模式種是 Helix cartusiana，這是該物種首次被描述的名稱，當歸入 Monacha 屬時稱為 Monacha cartusiana。 該屬目前被歸入Hygromiidae科。 該科的模式屬是 Hygromia 屬。

Pierre André Latreille 介紹了動物學中模式種的概念。

國際動物命名法典規定，應始終引用模式物種的原始名稱（binomen）。 它在第 67.1 條中給出了示例。 Astacus marinus Fabricius, 1775 后來被指定為 Homarus 屬的模式種，因此命名為 Homarus marinus (Fabricius, 1775)。 盡管由于同義性，該物種最初被命名為 Cancer gammarus，但 Homarus 的模式種應始終在其原始指定為模式種的情況下被引用：Astacus marinus Fabricius, 1775。

盡管藻類、真菌和植物的國際命名法典不包含相同的明確聲明，但示例清楚地表明使用了原始名稱，因此屬名的模式種不需要在該屬內有名稱。 因此，在第 10 條中，Ex。 3、屬名Elodes的類型引用為種名Hypericum aegypticum的類型，而不是種名Elodes aegyptica的類型。 （Elodes 現在不被認為與金絲桃屬不同。）