Chaos 是變形蟲科的單細胞變形蟲生物屬。 最大和最著名的物種，即所謂的巨型變形蟲 Chaos carolinensis，可以達到 5 毫米的長度，盡管大多數標本的長度在 1 到 3 毫米之間。

該屬的成員與變形蟲屬的成員非常相似，并且具有相同的一般形態，產生許多圓柱形偽足，每個偽足的尖端都是圓形的。 然而，雖然變形蟲只有一個核，但混沌卻可以有多達一千個。 由于這一屬性，C. carolinensis 曾與巨型多核變形蟲 Pelomyxa palustris 一起被歸入 Pelomyxa 屬。 最近，對該物種的分子系統發育研究證實了一些早期研究人員的觀點，即它與變形蟲的關系比與 Pelomyxa 的關系更密切。 該物種現在屬于獨立的混沌屬，是變形蟲的姐妹群。

混沌物種是多才多藝的異養生物，能夠以細菌、藻類、其他原生生物，甚至小型多細胞無脊椎動物為食。 像所有變形蟲一樣，它們通過吞噬作用攝取食物，用偽足包圍食物顆粒，然后將它們包圍在食物球或液泡中，在那里它們被酶分解。 細胞沒有嘴或細胞口，細胞膜上也沒有通常發生吞噬作用的任何固定位點。

細胞膜或質膜非常靈活，允許有機體時時刻刻改變形狀。 膜內的細胞質通常被描述為具有兩部分：內部液體或內質，其中包含松散的顆粒和食物液泡，以及細胞器，例如細胞核和線粒體； 細胞周圍有更粘稠的外質，相對透明，沒有明顯的顆粒。 與其他有葉變形蟲一樣，Chaos 通過延長偽足來移動。 當一個新的偽足伸展時，一個可變的外質區在前緣形成，內質的噴泉流在其中循環。 描述這些運動并解釋它們如何導致細胞向前運動的努力已經產生了大量的科學文獻。

混沌屬有著悠久且常常令人困惑的歷史。 1755 年，R?sel von Rosenhof 看到并描繪了一種變形蟲，他將其命名為 der kleine Proteus（小變形蟲）。 三年后，林奈 (Linnaeus) 將 R?sel 的生物命名為 Volvox chaos。 然而，因為 Volvox 這個名字已經被應用到鞭毛藻屬中，他后來將其改為 Chaos 混沌。 在隨后的幾十年里，隨著新名稱和新物種的激增，各種同義詞下對混沌的描述與對相似生物的描述如此徹底地糾纏在一起，以至于幾乎不可能將一種歷史上的變形蟲與另一種區別開來。 1879 年，約瑟夫·萊迪 (Joseph Leidy) 建議將所有常見的大型淡水變形蟲分為一個物種，他提議將其稱為變形蟲變形蟲。 十幾種，包括幾種已被確定為屬于混沌的物種，被視為變形蟲的同義詞。 然而，在他對這種生物的描述中，它被明確定義為單核變形蟲，與現代混沌不同。

1900 年，北卡羅來納大學的生物學家 H. V. Wilson 發現并分離出一種巨型變形蟲，它類似于變形蟲，但具有數百個細胞核。 由于已經存在一個巨型多核變形蟲 Pelomyxa 屬，Wilson 將他的有機體歸入該類群，并將其命名為 Pelomyxa carolinensis。 這種變形蟲很容易培養，成為一種廣泛分布和研究的實驗室生物。

1926 年，Asa A. Schaeffer 爭辯說，Pelomyxa carolinensis 實際上與 R?sel 在 1755 年看到的變形蟲相同，即林奈命名為 Chaos chaos 的小變形蟲。 因此，他主張，按照生物命名優先的原則，生物體的名稱應為Chaos混沌。

一些調查人員強烈反對該名稱的有效性，但其他人采用了它。 第三個派系接受了威爾遜變形蟲屬于混沌屬的有效性，但保留了二項式的后半部分，稱該有機體為混沌卡羅林。 到 20 世紀 70 年代初，這三個名字都被不同的調查人員同時使用。 然而，對變形蟲的精細結構和生理學的研究越來越清楚地表明，它與其他 Pelomyxa 之間存在著深刻的差異（包括在真正的 Pelomyxa 中完全沒有線粒體）。 從那時起，出現了命名共識，今天這種生物通常被稱為 Chaos carolinensis，這是由 Robert L. King 和 Theodore L. Jahn 于 1948 年首次提出的。