辣椒是辣椒屬植物的一種，原產于北美南部、加勒比海地區和南美洲北部。 該品種是五種馴化辣椒中最常見、種植最廣泛的品種。 該物種包括各種形狀和大小的辣椒，包括甜椒和一些辣椒品種，如墨西哥辣椒、新墨西哥辣椒和卡宴辣椒。 野生美洲鳥椒的后代品種仍然存在于美洲較溫暖的地區。 過去，該物種的一些木質形式被稱為 C. frutescens，但用于區分這些形式的特征出現在 C. annuum 的許多種群中，并且在 C. frutescens 物種中并非一致可識別的特征。

雖然物種名稱 annuum 的意思是“一年一度”（來自拉丁語 annus year），但這種植物不是一年生植物，而是霜凍嫩的。 在沒有冬季霜凍的情況下，它可以存活數個季節，并長成一種大而灌木狀的多年生草本植物。 單花呈灰白色（有時略帶紫色），莖上分枝密密麻麻，高達 60 厘米（24 英寸）。 果實是辣椒，成熟時可能呈綠色、黃色、橙色或紅色。 雖然該物種可以忍受大多數無霜氣候，但 C. annuum 在溫暖干燥的氣候中特別多產。

雖然通常是自花授粉，但眾所周知，昆蟲的造訪會增加果實的大小和成熟速度，并確保對稱發育。 胡椒花的花冠基部有蜜腺，有助于吸引傳粉者。 花藥不釋放花粉，除非通過蜂鳴授粉，例如大黃蜂提供的授粉。

該物種是廣受歡迎的甜椒和辣椒的來源，在世界各地種植了眾多品種，也是廣受歡迎的香料的來源，例如卡宴、智利和紅辣椒粉，以及甜椒 (pimento)。

英文的常見命名通常與變體的風格和大小一致。 更大、更甜的變種在澳大利亞和新西蘭被稱為辣椒，在英國和加拿大被稱為辣椒，在美國被稱為甜椒。 更小、更辣的品種被稱為辣椒、辣椒、辣椒、辣椒或辣椒，在美國部分地區稱為辣椒。

Capsinoid 化學物質為 C. annuum 變種提供了獨特的味道。 尤其是，辣椒素會產生灼燒感（灼熱感），在極端情況下，這種感覺會在攝入后持續數小時。 已經創建了一種稱為史高維爾量表的測量方法來描述辣椒和其他食物的辣度。

在非洲，辣椒被用于傳統醫學和食品。

一些專門因其審美價值而種植的品種包括美國國家植物園的“黑珍珠”和“玻利維亞彩虹”。 觀賞品種往往有顏色異常的水果和葉子，黑色和紫色等顏色很顯眼。 所有都是可食用的，而且大多數（如“Royal Black”）都是熱的。

馬鈴薯塊莖蛾 (Phthorimaea operculella) 是一種寡食性昆蟲，喜歡以辣椒等茄科植物為食。 雌性 P. operculella 使用葉子產卵，孵化的幼蟲會吃掉葉子的葉肉。

• Capsicum annum L. 變種。 fasciculatum 愛爾蘭人。
• Capsicum annum L. 變種。 fasciculatum 愛爾蘭人。
• 干辣椒 Red Chilli Pepper
• 辣椒品種
• 干 Guajillo 智利豆莢
• 典型的 C. annuum 花，Royal Embers。
• 玻利維亞彩虹及其處于不同成熟階段的果實。
• 辣椒變種。 bola or ?ora
• 德古拉伯爵
• Dried 辣椒 Red Chilli Pepper on Nanglo
• 干辣椒 Red Chilli Pepper
• NuMex 陣亡將士紀念日
• 爆炸余燼
• 用于種植的辣椒“subicho”種子
• 東西伯利亞的甜椒