牛舌草是紫草科的一種開花植物，以通用名稱 garden anchusa 和意大利牛舌草（或簡稱牛舌草）而聞名。 它是一種多毛的多年生植物，可高達 1.5 米，寬 60 厘米。 它有直的矛狀葉子和約 15 毫米寬的小管狀花朵，有五個明亮的紫藍色。 這些花通常在 5 月至 7 月出現，可食用并吸引蜜蜂。 該物種原產于歐洲和西亞以及東馬格里布，但在其他地方作為一種有毒雜草而廣為人知。 在克里特島，它被稱為 agoglossos（希臘語：αγ?γλωσσο?），當地人會吃煮、蒸或炸的嫩莖。

屬名 Anchusa 來自希臘語“ankousa”，這是一種曾經用于美容目的的根色素的名稱。

許多品種已被選為花園使用，其中“Loddon Royalist”獲得了皇家園藝協會的花園優異獎。 其他品種包括“Dropmore”、“Feltham Pride”、“Little John”和“Opal”。

在美國，它適用于耐寒區 3–8。 它在充足的陽光下生長xxx，排水良好，一旦建立就具有耐旱性。 它可能易受潛葉蟲和白粉病的影響。