草莓樹為杜鵑花科常綠灌木或小喬木，原產于地中海地區和西歐。 這棵樹以其果實而聞名，其果實與草莓有些相似——因此通常被稱為草莓樹。 然而，它與真正的草莓屬草莓沒有密切關系。

它在愛爾蘭的存在也使它獲得了愛爾蘭草莓樹、該隱或甘蔗蘋果（來自該樹的愛爾蘭名稱 caithne）或有時是基拉尼草莓樹的綽號。 草莓樹是意大利的國樹，因為它有綠色的葉子、白色的花朵和紅色的漿果，這些顏色讓人想起意大利國旗。

草莓樹是卡爾·林奈 (Carl Linnaeus) 在其具有里程碑意義的 1753 年著作《植物物種》(Species Plantarum) xxx卷中描述的眾多物種之一，該名稱至今仍沿用。

2001 年發表的一項研究分析了 Arbutus 和相關屬的核糖體 DNA，發現 Arbutus 是并系系統的，而 A. unedo 與其他地中海盆地物種如 A. andrachne 和 A. canariensis 密切相關，而不是與北美西部 屬的成員。

草莓樹和 A. andrachne 在它們的范圍重疊的地方自然雜交； 該雜交種被命名為 Arbutus × andrachnoides（syn. A. × hybrida，或 A. andrachne × unedo），繼承了兩個親本的特征，盡管果實通常不會自由生長，并且作為雜交種不太可能從種子繁殖出真正的種子 .它在加利福尼亞州以 Arbutus x Marina 的名稱出售，以舊金山的一個地區命名，在那里它被雜交。

草莓樹長到 4-7 米（13-23 英尺）高，很少長到 15 米（50 英尺），樹干直徑可達 80 厘米（31 英寸）。 它生長在耐寒區 7-10。

葉子是綠色的，上面有光澤，下面暗淡，長 8-10 厘米（3-4 英寸），寬 3-4 厘米（1-1+1?2 英寸），像月桂樹，有 鋸齒狀或鋸齒狀邊緣。

雌雄同體的花是白色的（干燥時是黃色的），鐘形，直徑 7-8 毫米（1?4-5?16 英寸），在秋天從微紅色的懸垂圓錐花序中開花。 它們由蜜蜂授粉，具有溫和的甜味。

小枝是紅棕色的，有很多葉，通常有小毛。

果實為紅色漿果，直徑 7–20 毫米（1?4–13?16 英寸），球形，表面粗糙。 它在大約 12 個月內在秋季成熟，與下一次開花同時進行。 它是可食用的； 果實呈紅色時很甜。 種子很小，呈棕色，呈棱角狀，經常被食果鳥類散播。

unedo 這個名字源于老普林尼，據稱他聲稱 unum tantum edo，意思是我只吃一個。 不知道他是說水果太好吃了，只能吃一個，還是說水果沒意思，所以只吃了一個。

草莓樹廣泛分布于地中海地區：葡萄牙、西班牙和法國東南部； 向南在阿爾及利亞、摩洛哥、利比亞和突尼斯，向東在意大利、斯洛文尼亞、克羅地亞、黑山、希臘、土耳其、以色列、巴勒斯坦、約旦、黎巴嫩和敘利亞。 它也存在于法國西部、阿爾巴尼亞、保加利亞和愛爾蘭西南部。

它的分離分布，在愛爾蘭西南部和西北部有一個孤立的殘存人口，特別是在基拉尼和斯萊戈郡的吉爾湖周圍，這是世界上最北端的地區，是大西洋氣候溫和期間以前更廣泛分布的殘余 時期，最溫暖和最潮濕的 Blytt-Sernander 時期，當時的氣候普遍比今天溫暖。 1785 年，威廉·艾頓 (William Aiton) 將這種開紅花的變種命名為 A. unedo rubra，1835 年在愛爾蘭發現了這種植物的野生生長。

草莓樹是一種非常容易種植的植物，并且適應多種氣候。 一旦建立，它就具有相當的抗旱性、抗霜凍性、耐蔭性和耐鹽性。

然而，據報道，在夏季干旱的情況下，果實產量會降低，而開花期的霜凍會減少果實數量。

草莓樹自然適應干燥的夏季氣候，已成為加州和北美西海岸其他地區非常受歡迎的觀賞植物。 它可以在美國農業部抗寒區 7 或更溫暖的地區輕松生長。

它在愛爾蘭西部和英格蘭涼爽潮濕的夏季以及歐洲和亞洲的溫帶地區也生長良好。 害蟲包括鱗片和薊馬，疾病包括炭疽病、疫霉、根腐病和銹病。

與大多數杜鵑花科植物不同，A. unedo 在堿性（石灰質）pH 值土壤中生長良好，盡管它在酸性更強的土壤中生長得更好。

水果產量不是很高，而且受天氣影響很大，這可能是這種植物不常種植的部分原因。 兩年研究的平均產量約為每公頃 46 公斤，每立方米樹冠產量為 180 克。 然而，到目前為止，在基因型選擇方面所做的工作很少。

草莓樹已被視為形成菌根關系。