打谷（threshing）原是用腳重重地踐踏或跺腳，后改用人或牛的腳把谷粒分離出來，再后來用連枷。 打谷場有兩種主要類型：1) 特別平坦的室外表面，通常是圓形和鋪砌的，或 2) 在建筑物內，地面光滑，由泥土、石頭或木頭制成，農民在這里打谷子，然后進行風選 . 從 19 世紀開始，以動物和蒸汽為動力的打谷機使打谷場變得過時。 室外打谷場或為全村所有，或為一戶人家所有，多設在村外風吹的地方。

室外打谷場通常位于農場或農舍附近，或位于種植區容易到達的地方。 它們通常鋪設各種材料，例如拳頭大小的圓形鵝卵石； 石板; 瓦; 或者有時下面的基巖本身會暴露出來。 有時還會發現未鋪砌的土質打谷場。 地板通常有輕微的坡度，以避免雨后積水； 并且可以通過從中心焦點追蹤的光線來劃分鋪路以促進鋪路。

為了克服可能的不平整，并將它們與雨后流走的水隔離開來以幫助保護它們，打谷場通常被一堵堅固的矮墻包圍。 建筑通常建在高處，以便在脫粒完成后利用柔和而穩定的風力進行揚谷、谷殼分離等工作。

谷倉的中央隔間是打谷場的典型位置。 一些大谷倉有兩個甚至三個打谷場。 谷倉的地板可能鋪滿了泥土、石頭或緊密貼合的木頭。 為了防止谷物從敞開的門口掉落，有時會在門口放置一塊木板，稱為門檻，但門檻一詞最初是指地板本身或腳踩得很好的地板。 在 19 世紀出現脫粒機之前，谷倉中的脫粒主要是用連枷手工完成的。 收成可以儲存在谷倉里，并在冬天脫粒。 谷倉可能有一個糧倉室，或者一個單獨的糧倉建筑可能被用來儲存脫粒的作物。

農場家庭可以通過站在門口利用谷倉進行風選，在門口微風被吹過建筑物的風放大。 一些谷倉在打谷場后面有較小的風選門，比大谷倉門更能集中微風。

一捆捆的谷物會被打開，秸稈會散布在打谷場上。 然后，成對的驢或牛（有時是牛或馬）會被繞來繞去，通常在它們身后拖著一個沉重的打谷板，從秸稈上撕下谷穗，并從外殼上松開谷粒本身。

在這個脫粒過程之后，破碎的秸稈和谷物被收集起來，然后用木制揚谷叉或揚谷扇拋向空中。 糠秕會被風吹走； 被撕破的短稻草會掉落一段距離； 而較重的谷物會落在風選機的腳下。 然后可以通過篩分進一步凈化谷物。