農民是從事農業、飼養生物體以獲取食物或原材料的人。 該術語通常適用于從事大田作物、果園、葡萄園、家禽或其他牲畜種植的人。 農民可能擁有農田，也可能在他人擁有的土地上當勞工。 在大多數發達經濟體中，農民通常是農場主（土地所有者），而農場的雇員被稱為農場工人（或農場工人）。 然而，在其他較早的定義中，農民是指通過勞動和注意力促進或改善植物、土地或作物的生長或飼養動物（如牲畜或魚類）的人。

超過 50 億農民是小農，其中大多數在發展中國家，他們在經濟上支持著近 20 億人。 在全球范圍內，女性占農業雇員的 40% 以上。

農業可以追溯到新石器時代，是那個時代的決定性特征之一。 到青銅器時代，蘇美爾人在公元前 5000 至 4000 年擁有一支專門從事農業的勞動力，并且嚴重依賴灌溉來種植農作物。 春季收割時，他們依靠三人小組。 古埃及農民耕種，依靠尼羅河水灌溉。

畜牧業是專門為農業目的飼養動物的做法，已經存在了數千年。 狗大約在 15,000 年前在東亞被馴化。 山羊和綿羊在公元前 8000 年左右在亞洲被馴化。 豬或豬在公元前 7000 年在中東和中國被馴化。 馬馴化的最早證據可追溯到公元前 4000 年左右。

在 1930 年代的美國，一個農民只能生產足夠的食物來養活另外三個消費者。 現代農民生產的糧食足以養活一百多人。 然而，一些作者認為這個估計是有缺陷的，因為它沒有考慮到農業需要能源和許多其他資源，這些資源必須由額外的工人提供，因此供養人口與農民的比例實際上小于 100 比 1.

更多不同的術語通常用于表示飼養特定家養動物的農民。 例如，飼養牛、綿羊、山羊和馬等放牧牲畜的人被稱為牧場主（美國）、牧場主（澳大利亞和英國）或簡稱為飼養員。 綿羊、山羊和養牛的農民也可能分別被稱為牧羊人、牧羊人和放牛人。 奶農一詞適用于主要從事牛奶生產的人，無論是牛、山羊、綿羊還是其他產奶動物。 家禽養殖戶專注于飼養雞、火雞、鴨或鵝，以生產肉、蛋或羽毛，或通常同時生產這三者。 為市場種植各種蔬菜的人可稱為貨車農民或市場園丁。 Dirt farmer 是美國口語，指務實的農民，或耕種自己土地的人。

在發達國家，農民（作為一種職業）通常被定義為對農作物或牲畜擁有所有權權益并在其生產中提供土地或管理權的人。 那些只提供勞動力的人通常被稱為農場工人。 或者，為缺席土地所有者管理農田、分享收獲（或其利潤）的種植者被稱為佃農或 sharefarmers。 在農業綜合企業的背景下，農民的定義很廣泛，因此許多不一定從事全職農業的個人仍然可以根據農業政策合法地獲得各種補貼、激勵和稅收減免。

在發展中國家或其他前工業文化的背景下，大多數農民從事微薄的自給農業——一種簡單的有機農業系統，采用作物輪作、種子保存、刀耕火種或其他技術來xxx限度地提高效率，同時滿足農民的需求。 家庭或社區。 以這種方式生存的人可能會被貼上農民的標簽，常常被貶低地與農民心態聯系在一起。

然而，在發達國家，在小塊土地上使用這種技術的人可能被稱為園丁，并被視為業余愛好者。

或者，一個人可能會因貧困而采取這種做法，或者具有諷刺意味的是——在大規模農業綜合企業的背景下——可能成為一名有機農民，為當地食品市場上挑剔/時尚的消費者種植。

農民通常是地方、區域或國家農民聯合會或農業生產者組織的成員，可以發揮重要的政治影響力。 美國的格蘭奇運動有效地推動了農民的議程，尤其是在 20 世紀早期反對鐵路和農業綜合企業的利益。 FNSEA 在法國的政治活動非常活躍，尤其是在轉基因食品方面。