太空棲息地是比空間站或居住模塊更先進的居住區形式，在 它旨在作為一個xxx性定居點或綠色棲息地，而不是作為一個簡單的中轉站或其他專門設施。 尚未建造太空棲息地，但許多具有不同程度現實主義的設計概念來自工程師和科幻小說作家。

空間棲息地一詞有時包括更廣泛的棲息地，這些棲息地建在地球以外的物體上或內部，例如月球、火星或小行星。 本文重點介紹為微重力環境設想的獨立結構。

太空棲息地，或者更準確地說是太空定居點，是太空中的任何大型居住設施，或者更具體地說是在外層空間或軌道上。 空間棲息地通常設計為旋轉，以防止其居民長期暴露在失重或微重力的危險中； 研究表明，旋轉是重力的健康替代品。

事實上或虛構的太空棲息地的想法可以追溯到 19 世紀下半葉。 愛德華·埃弗雷特·黑爾 (Edward Everett Hale) 于 1869 年創作的虛構故事《磚月》(The Brick Moon) 可能是對這一想法的首次書面處理。 1903 年，太空先驅康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基 (Konstantin Tsiolkovsky) 在 Beyond Planet Earth 中推測了旋轉的圓柱形太空棲息地，植物由太陽滋養。 在 20 年代，約翰·德斯蒙德·伯納爾 (John Desmond Bernal) 和其他人推測了巨大的太空棲息地。 丹德里奇·M·科爾 (Dandridge M. Cole) 在 50 年代末和 60 年代推測挖空小行星，然后將它們旋轉以用作各種雜志文章和書籍中的定居點，尤其是《太空中的島嶼：小行星的挑戰》。

太空棲息地存在的原因有很多。 除了載人航天支持太空探索和太空殖民之外，太空棲息地的原因還包括：

• 人類文明和生物圈的生存，以防地球上發生災難（自然或人為）
• 人類社會擴展所需的巨大空間資源
• 在沒有任何生態系統破壞或土著人民流離失所的情況下擴張
• 它可以通過緩解人口壓力和讓工業離開地球來幫助地球。

對于具有許多優點的太空棲息地提出了許多論點：

太空有大量來自太陽的光。 在地球軌道上，這相當于每平方米 1400 瓦的功率。 這種能量可用于從太陽能電池或基于熱機的發電站發電、加工礦石、為植物生長提供光并為太空棲息地供暖。

地球到太空的棲息地貿易將比地球到行星的棲息地貿易更容易，因為圍繞地球運行的棲息地將沒有需要克服的重力井來出口到地球，也沒有需要克服較小的重力井來從地球進口。

宇航民地可以從火星、小行星或月球等地外地方獲得資源（原位資源利用 [ISRU]；參見小行星采礦）。 在 ISRU 的幫助下，人們可以生產呼吸氧氣、飲用水和火箭燃料。 用月球材料制造太陽能電池板可能成為可能。

大多數小行星都有混合材料，可以開采，而且由于這些小行星沒有大量重力井，因此需要低 delta-V 才能從中提取材料并將它們運到建筑工地。

據估計，僅在主要小行星帶中就有足夠的物質建造足夠的太空棲息地，相當于 3,000 個地球的可居住表面積。

1974 年的一項估計假設收集主要小行星帶中的所有材料將允許建造棲息地以提供巨大的總人口容量。 使用太陽系的自由浮動資源，這個估計擴展到數萬億。

如果旋轉軸處的大面積被封閉，則可以進行各種零重力運動，包括游泳、懸掛式滑翔和使用人力飛機。

太空棲息地可以是大型航天器的乘客艙，用于在小行星、衛星和行星上定居。 它還可以作為一代飛船前往其他行星或遙遠的恒星（L. R. Shepherd 在 1952 年描述了一代星際飛船，將其比作一個有許多人生活的小行星。