西瓜（Citrullus lanatus）是葫蘆科的一種開花植物，也是其可食用果實的名稱。 它是一種蔓生和蔓生的藤蔓植物，是世界范圍內高度栽培的水果，有 1000 多個品種。

西瓜因其巨大的可食用果實而生長在全球從熱帶到溫帶的有利氣候中，這種果實是一種果皮堅硬且內部無分裂的漿果，在植物學上被稱為 pepo。 甜美多汁的果肉通常呈深紅色至粉紅色，有許多黑色種子，但也有無籽品種。 果實可生食或腌制，果皮煮熟后可食用。 它也可以作為果汁或混合飲料的成分食用。

來自蘇丹的科爾多凡甜瓜是近親，可能是現代栽培西瓜的祖先。 野生西瓜種子是在 Uan Muhuggiag 發現的，這是利比亞的一個史前遺址，可追溯到公元前 3500 年左右。 西瓜在非洲東北部被馴化，并在公元前 2000 年在埃及種植，盡管它們不是甜美的現代品種。 在羅馬時代，甜點西瓜傳遍了地中海世界。

相當大的育種工作已開發出抗病品種。 許多品種可在種植后 100 天內結出成熟的果實。 2017年，中國西瓜產量約占世界總產量的三分之二。

西瓜是一年生植物，有匍匐或攀爬的習性。 莖長達 3 米（10 英尺），新長出黃色或棕色的毛發。 葉子長 60 至 200 毫米（2+1?4 至 7+3?4 英寸），寬 40 至 150 毫米（1+1?2 至 6 英寸）。 這些通常具有三個裂片，這些裂片是淺裂的或雙裂的。 年輕的生長是濃密的羊毛狀，帶有黃棕色的毛發，隨著植物年齡的增長而消失。 與西瓜屬中除一個物種外的所有物種一樣，西瓜也有分枝的卷須。 植物有白色或黃色的單性雄花或雌花，長在 40 毫米（1+1?2 英寸）長的毛莖上。 每朵花都單獨生長在葉腋中，并且該物種的性系統是（雌雄同株），每株植物都會產生雄花和雌花。 雄花在季節開始時占主導地位； 發育較晚的雌花的子房較差。 樣式合并到一個列中。

大果實是一種改良的漿果，稱為 pepo，具有厚外皮（外果皮）和肉質中心（中果皮和內果皮）。 野生植物的果實直徑可達 20 厘米（8 英寸），而栽培品種的果實可能超過 60 厘米（24 英寸）。 水果的外皮是中綠色到深綠色，通常有斑點或條紋，果肉內部遍布許多果核，可以是紅色或粉紅色（最常見）、橙色、黃色、綠色或白色。

苦西瓜 C. amarus 已在幾大洲的半干旱地區歸化，并在西澳大利亞的部分地區被指定為害蟲植物，在那里它們被稱為豬瓜。

甜西瓜于 1753 年由卡爾·林奈 (Carl Linnaeus) 首次描述，并命名為 Cucurbita citrullus。 1836 年，德國植物學家海因里希·阿道夫·施拉德 (Heinrich Adolf Schrader) 將其重新歸類為西瓜屬 (Citrullus) 屬，并更名為西瓜屬 (Citrullus vulgaris)。

該物種進一步分為幾個品種，其中苦羊毛瓜 (Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai var. lanatus)、香櫞 (Citrullus lanatus var. citroides (L. H. Bailey) Mansf.) 和可食用的 變種。 vulgaris 可能是最重要的。 該分類法起源于 1930 年 L.H. Bailey 將羊毛瓜 Citrullus lanatus 與甜西瓜 Citrullus vulgaris 錯誤同義。分子數據，包括來自 Thunberg 和其他相關類型材料的原始收集的序列，表明甜西瓜（Citrullus vulgaris Schrad.) 和苦瓜 Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum。 & Nakai彼此之間沒有密切關系。 一項保護名稱 Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum 的提案。

在 2015 年之前，最接近 Citrullus lanatus 的野生物種被認為是無卷須的甜瓜 Citrullus ecirrhosus Cogn。 根據錯誤識別的 18 世紀標本，來自南非干旱地區。 然而，經過系統發育分析，現在認為與 Citrullus lanatus 關系最近的是來自西非（從塞內加爾到尼日利亞）的 Citrullus mucosopermus (Fursa)，它有時也被認為是 C. lanatus 的一個亞種。 來自蘇丹的西瓜種群也接近于馴化的西瓜。