Phoenix dactylifera，俗稱海棗或棗椰樹，是棕櫚科棕櫚科的一種開花植物，因其可食用的甜果實棗而被栽培。 該物種在北非、中東和南亞廣泛種植，并在全球許多熱帶和亞熱帶地區歸化。 P. dactylifera 是鳳凰屬的模式種，包含 12-19 種野生棗椰樹。

棗樹高達 30 米（100 英尺），單獨生長或形成一叢，由來自單一根系的多根莖組成。 生長緩慢，如果保養得當，它們可以活到 100 歲以上。 棗果（棗）呈橢圓柱形，長 3 至 7 厘米（1 至 3 英寸），直徑約 2.5 厘米（1 英寸），顏色從深棕色到鮮紅色或黃色不等，具體取決于品種。 干棗含有 61-68% 的糖分，非常甜，可以單獨作為甜點或與甜點一起享用。

幾千年來，中東和印度河流域一直種植椰棗。 有公元前 6 千年在阿拉伯種植椰棗的考古證據。 世界椰棗年總產量達 850 萬噸，中東和北非國家是最大的生產國和消費國。 棗是“綠洲農業的象征，在穆斯林、基督教和猶太宗教中具有高度象征意義。”

棗樹高達 30 米（100 英尺），單獨生長或形成一叢，由來自單一根系的多根莖組成。 生長緩慢，如果保養得當，它們可以活到 100 歲以上。 根有肉芽。 葉子長 4–6 米（13–20 英尺），葉柄上有刺，呈羽狀，約有 150 個小葉。 傳單長 30 厘米（12 英寸），寬 2 厘米（1 英寸）。 樹冠的全跨度為 6–10 米（20–33 英尺）。

棗椰樹是雌雄異體的，有單獨的雄株和雌株。 它們可以很容易地從種子中長出來，但只有 50% 的幼苗是雌性的，因此會結出果實，而且幼苗植物的棗通常較小，質量較差。 因此，大多數商業種植園使用重作物栽培品種的插條。 從插條中長出的植物比幼苗早 2-3 年結果。

椰棗是自然風媒授粉的，但在傳統綠洲園藝和現代商業果園中，棗完全是人工授粉。 自然授粉發生在大約相同數量的雄性和雌性植物上。 在幫助下，一只雄性可以為多達 100 只雌性授粉。 由于雄性僅作為傳粉者有價值，因此通常對它們進行修剪以有利于產生果實的雌性植物。 一些種植者甚至不保留任何雄性植物，因為雄花在授粉時可在當地市場買到。 人工授粉由熟練的工人在梯子上或使用風力機完成。 在伊拉克等一些地區，傳粉者使用一種特殊的攀爬工具爬上樹，該工具纏繞在樹干和攀爬者的背部（阿拉伯語中稱為 ?????），使他在攀爬時保持依附在樹干上。

棗果呈橢圓柱形，長 3–7 厘米（1–3 英寸），直徑 2–3 厘米（3?4–1+1?4 英寸），成熟時顏色從鮮紅色到亮黃色不等 顏色，視品種而定。 棗包含一顆長約 2–2.5 厘米（3?4–1 英寸）、厚 6–8 毫米（1?4–5?16 英寸）的核。 存在三個主要品種組：軟（例如 \'Barhee\'、\'Halawy\'、\'Khadrawy\'、\'Medjool\'）； 半干（例如 \'Dayri\'、\'Deglet Nour\'、\'Zahdi\'）和干（例如 \'Thoory\'）。

2009 年，卡塔爾威爾康奈爾醫學院的一組研究人員發表了棗椰樹基因組（Khalas 品種）的草稿。 2019 年，紐約大學阿布扎比基因組學與系統生物學中心和阿聯酋大學哈利法基因工程中心的團隊使用小分子實時測序技術發布了更完整的基因組序列，對基因組序列草案進行了改進 和阿拉伯聯合酋長國的生物技術。 隨著這種改進的基因組組裝的發布，阿聯酋研究人員能夠繪制出水果顏色和糖含量的基因圖。 紐約大學阿布扎比分校的研究人員還對幾個棗品種的基因組進行了重新測序，以在 2015 年開發出第一個棗椰樹基因組的單核苷酸多態性圖譜。

物種名稱 dactylifera \'date-bearing\' 是拉丁語，由希臘語 daktylos (δìκτυλο?) 的拉丁語外來詞 dactylus 組成，意為“日期”（也稱為“手指”），并與本地語 拉丁語 fero，意為“承受”。 這種水果被稱為棗。 由于水果的細長形狀，這種水果的英文名稱（通過古法語，通過拉丁語）來自希臘語中的“手指”，δìκτυλο?。