珍珠巖是一種含水量相對較高的無定形火山玻璃，通常由黑曜石水化而成。 它是自然發生的，并且具有在充分加熱時會xxx膨脹的不尋常特性。 它是一種工業礦物，適合用作陶瓷助熔劑以降低燒結溫度，加工后密度低，是一種有用的商品。

當溫度達到 850–900 °C（1,560–1,650 °F）時，珍珠巖會軟化。 困在材料結構中的水蒸發并逸出，這導致材料膨脹到其原始體積的 7-16 倍。 由于被困氣泡的反射率，膨脹后的材料呈亮白色。 未膨脹（原）珍珠巖的堆積密度約為 1100 千克/立方米（1.1 克/立方厘米），而典型的膨脹珍珠巖的堆積密度約為 30-150 千克/立方米（0.03-0.150 克/立方厘米）。

• 70–75% 二氧化硅：SiO2
• 12–15% 氧化鋁：Al2O3
• 3–4% 氧化鈉：Na2O
• 3–5% 氧化鉀：K2O
• 0.5-2% 氧化鐵：Fe2O3
• 0.2–0.7% 氧化鎂：MgO
• 0.5–1.5% 氧化鈣：CaO
• 3–5% 燒失量（化學/混合水）

珍珠巖是不可再生資源。 珍珠巖的世界儲量估計為 7 億噸。

亞美尼亞珍珠巖已探明資源量達1.5億立方米，預測資源總量達30億立方米。 考慮到比重為 1.1 噸/立方米，亞美尼亞已確認的儲量為 1.36 億噸。

其他報告的儲量為：希臘 - 1.2 億噸，土耳其、美國和匈牙利 - 約 49-57 百萬噸。

2018 年，以中國、土耳其、希臘、美國、亞美尼亞和匈牙利為首的全球珍珠巖產量總計達 460 萬噸。

由于其低密度和相對低廉的價格（每噸未膨脹珍珠巖約 150 美元），珍珠巖的許多商業應用得到了發展。

在建筑和制造領域，它用于輕質灰泥、混凝土和砂漿、絕緣材料和天花板瓷磚。 它還可用于構建三明治結構的復合材料或制造復合泡沫。

珍珠巖過濾器在裝瓶前過濾啤酒中相當普遍。

少量珍珠巖也用于鑄造、低溫絕緣和陶瓷（作為粘土添加劑）。 它也被炸藥工業使用。

珍珠巖目前用于商業泳池過濾技術，作為硅藻土過濾器的替代品。 珍珠巖是一種出色的助濾劑，被廣泛用作硅藻土的替代品。 珍珠巖作為過濾介質的使用在世界范圍內越來越受歡迎。 市場上存在幾種提供基于珍珠巖的過濾的產品。 多種珍珠巖過濾器和珍珠巖介質已通過 NSF-50 認證（Aquify PMF 系列和 AquaPerl），該標準對水質和技術安全性和性能進行了標準化。 珍珠巖可以通過現有的污水處理系統安全地處理，盡管一些泳池經營者選擇使用沉淀池或篩選系統分離珍珠巖以單獨處理。

由于熱穩定性和機械穩定性、無毒性以及對微生物侵襲和有機溶劑的高抵抗力，珍珠巖被廣泛用于生物技術應用。 珍珠巖被發現是固定生物催化劑（例如用于生物修復和傳感應用的酶）的極佳載體。

在園藝中，珍珠巖可用作土壤改良劑或單獨用作水培或開始插條的介質。 當用作改良劑時，它具有高滲透性和低保水性，有助于防止土壤板結。

珍珠巖在化妝品中用作吸收劑和機械去角質劑。

珍珠巖的所有用途都可以更換。 替代品包括：

• 硅藻土，用于助濾劑
• 膨脹粘土，一種用于建筑材料的替代輕質填料
• 頁巖
• 浮石
• 爐渣
• 蛭石 - 許多珍珠巖膨脹劑也剝離蛭石并且屬于這兩個行業協會

由于珍珠巖含有二氧化硅，因此在處理大量珍珠巖時建議佩戴護目鏡和二氧化硅過濾面罩。

職業安全與健康管理局 (OSHA) 已將工作場所珍珠巖暴露的法定限值（允許暴露限值）設定為 8 小時工作日總暴露量為 15 mg/m3，呼吸暴露量為 5 mg/m3。 美國國家職業安全與健康研究所 (NIOSH) 已將建議的暴露限值 (REL) 設定為 10 mg/m3 總暴露量和 5 mg/m3 呼吸暴露量。