苦味劑（或苦味劑）是一種添加到產品中以使其聞起來或嘗起來苦味的化學物質。 苦味劑通常用作厭惡劑，以阻止吸入或攝入有毒物質。

• 向乙醇中添加苦味劑會使產品變性。
• 苦味劑用于防凍劑以防止寵物和兒童中毒。 某些地方（法國、俄勒岡等）的法律要求這樣做。
• 氣體噴粉器通常使用苦味劑來阻止濫用吸入劑，盡管這會給合法使用者帶來麻煩。 苦味劑不僅會在空氣中留下苦味，還會在屏幕和鍵盤等物體上留下苦味，這些苦味可能會轉移到手上并引起問題（例如進食時）。
• Nintendo Switch 的游戲卡帶涂有地那銨作為一項安全功能，可防止小孩誤食。
• 金霸王制造的一些紐扣電池涂有苦味劑，以防止兒童誤食。

• 地那銨用作厭惡劑，用途廣泛。
• 蔗糖八乙酸酯
• 槲皮素
• 馬錢子
• 奎辛

奎寧刺激苦味的閾值平均濃度為 8 μM（8 微摩爾）。 其他苦味物質的味覺閾值是相對于奎寧的，因此其參考指數為 1。例如，Brucine 的指數為 11，因此被認為比奎寧更苦，并且在低得多的情況下被檢測到 解決方案閾值。 已知最苦的物質是合成化學品地那銨，其指數為 1,000。 它被用作添加到有毒物質中以防止意外攝入的厭惡劑（苦味劑）。 這是 1958 年蘇格蘭愛丁堡戈爾吉的麥克法蘭史密斯在研究利多卡因（一種局部麻醉劑）時發現的。

啤酒苦味量表試圖對啤酒的感知相對苦味進行評級。 啤酒的苦味是由釀造過程中使用的啤酒花中的異葎草酮等化合物提供的。

國際苦味單位標度，或簡稱為 IBU 標度，是通過使用分光光度計和溶劑萃取法測量的，并對該吸光度進行計算以得出以 IBU 為單位的結果。 該技術與另一種基于測量啤酒中 IAA 異構化 α 酸濃度（以毫克/升為單位；百萬分之一 w/v）的方法同時采用，在小型釀酒商中引起了一些混亂。美國社會 Brewing Chemists 在介紹其測量苦味的方法時，指出了兩種方法的結果之間的一些差異：

雖然 IAA 方法的結果與用 [I]BU 方法用新鮮啤酒花釀造的啤酒獲得的結果幾乎相同，但用陳舊或儲存不佳的啤酒花以及某些特殊啤酒花提取物釀造的啤酒的 IAA 可能要低得多 比 [I]BU 圖。

歐洲苦味單位量表，通常縮寫為 EBU，是一種苦味量表，其中較低的值通常較不苦，而較高的值通常較苦。 刻度和方法由歐洲啤酒廠公約定義，數值應與與美國釀酒化學家協會合作定義的國際苦味單位刻度 (IBU) 相同。 然而，確定 EBU 和 IBU 值的確切過程略有不同，這在理論上可能會導致 EBU 的值略小于 IBU。

IBU 不能通過感知到的苦味來確定。 例如，啤酒花的苦味在麥芽含量高的啤酒中不太明顯，因此與淡啤酒相比，較重的啤酒需要更高的苦味來平衡風味并獲得相同的苦味。 例如，Imperial Stout 的 IBU 可能為 50，但味道會比 IBU 為 30 的 English Bitter 苦味少，因為后者啤酒使用的麥芽比前者少得多。 在大約 100 IBU 之后，啤酒花的利用率非常低，以至于這個數字在味道方面不再有意義，盡管繼續添加啤酒花會增加苦味。 沒有太多苦味的淡啤酒通常有 8-20 IBU，而印度淡啤酒可能有 60-100 IBU 或更多。