在烹飪中，醬汁是一種液體、奶油或半固體食物，用于或用于準備其他食物。 大多數醬汁通常不會自己食用； 它們為菜肴增添風味、水分和視覺吸引力。 醬汁是取自拉丁語salsa的法語單詞，意思是腌制的。 記錄在案的最古老的歐洲醬汁可能是古羅馬人使用的魚露 garum，而公元前 3 世紀的《周禮》中提到了中國豆瓣醬豆瓣醬。

醬汁需要液體成分。 醬汁是世界各地美食中必不可少的元素。

醬汁可用于甜味或咸味菜肴。 它們可以像蛋黃醬一樣冷食，也可以像香蒜醬一樣冷食但不冷不熱，像調味醬一樣煮熟后趁熱食用，或者像蘋果醬一樣煮熟后冷食。 它們可能是由廚師新鮮烹制的，尤其是在餐廳，但如今許多醬汁都是預制和包裝出售的，例如伍斯特沙司、HP 醬汁、醬油或番茄醬。 做沙拉的醬汁叫沙拉醬。 將平底鍋去釉制成的醬汁稱為平底醬。

專門制作醬料的廚師被稱為醬料師。

在傳統的英國美食中，肉汁是一種用于烤肉晚餐的醬汁。作為中世紀面包濃稠醬汁的xxx幸存者，面包醬是英國烹飪中最古老的醬汁之一。蘋果醬、薄荷醬和辣根醬用于肉類（通常分別用于豬肉、羊肉和牛肉）。也可以使用紅醋栗果凍、薄荷果凍和白醬。沙拉奶油有時用于沙拉。快餐類菜肴使用番茄醬和紅醬。濃烈的英國芥末醬和伍斯特沙司也用于各種食物。奶油凍是一種流行的甜點醬。其他受歡迎的醬汁包括蘑菇醬、瑪麗玫瑰醬（用于大蝦雞尾酒）、威士忌醬（用于搭配羊雜碎）、艾伯特醬（辣根醬以增強紅燒牛肉的風味）和切達醬（用于花椰菜或通心粉） 和奶酪）。

• Ships（醬汁）是切爾克斯美食的傳統醬汁，以肉湯為底，加入搗碎的大蒜、胡椒和酸牛奶或奶油制成。
• Tkemali 是一種酸甜可口的傳統格魯吉亞醬汁，由櫻桃李混合各種香料制成，包括大蒜、薄荷油、香菜、蒔蘿和辣椒。

中國的菜系種類繁多，但其中有許多是由醬料組成的菜肴，包括各種醬油、豆瓣醬（包括豆瓣醬）、辣椒醬、蠔油，以及許多油和醋制劑。 這些成分用于制作一系列不同的醬汁和調味品，在烹飪菜肴的主要成分之前、期間或之后使用：

• 燉醬或鹵汁（鹵水）
• 烹飪醬汁（調味）
• 蘸醬（蘸水）

菲律賓美食通常使用 toyomansi（醬油加卡拉曼西酸橙）以及不同品種的 suka、patis、bagoong 和香蕉番茄醬等。

法國菜中的醬汁可以追溯到中世紀。 烹飪曲目中有數百種醬汁。 在 cuisine classique（大約從 19 世紀末到 20 世紀 80 年代新式烹飪的出現）中，醬汁是法國烹飪的主要定義特征。

19 世紀初，大廚 Marie-Antoine Carême 制作了種類繁多的醬汁，其中許多都是原創食譜。 目前尚不清楚 Carême 負責制作多少種醬汁，但估計有數百種。

Carême 認為四種大醬汁是 Espagnole、Velouté、Allemande 和 Béchamel，從中可以配制出種類繁多的小醬汁。