糖替代品是一種食品添加劑，它提供與糖類似的甜味，同時含有比糖基甜味劑少得多的食物能量，使其成為零卡路里（非營養）或低卡路里甜味劑。人造甜味劑可以通過制造植物提取物或通過化學合成加工獲得。糖替代品產品以各種形式在市場上銷售，例如小丸劑、散劑和小包。

在北美，常見的糖替代品包括阿斯巴甜、羅漢果提取物、糖精、三氯蔗糖和甜葉菊； 甜蜜素也在美國以外使用。 這些甜味劑是減肥飲料的基本成分，可以在不增加卡路里的情況下使飲料變甜。此外，赤蘚糖醇、木糖醇和山梨糖醇等糖醇衍生自糖。

評論和飲食專家得出結論，適度使用非營養性甜味劑作為糖的安全替代品可以幫助限制能量攝入并有助于控制血糖和體重。

高強度甜味劑——一種糖替代品——是甜度是普通食糖蔗糖許多倍的化合物。 因此，需要的甜味劑少得多，能量貢獻通常可以忽略不計。 由這些化合物引起的甜味有時與蔗糖明顯不同，因此它們通常用于實現xxx烈甜味的復雜混合物中。

如果被替換的蔗糖或其他糖對產品的質地有影響，那么通常還需要填充劑。 這可以在軟飲料或甜茶中看到，這些軟飲料或甜茶被標記為含有人造甜味劑并且通常具有明顯不同的口感，或者在將麥芽糖糊精與強甜味劑混合以獲得令人滿意的質地感覺的食糖替代品中。

六種高強度糖替代品：阿斯巴甜、三氯蔗糖、紐甜、乙酰磺胺酸鉀 (Ace-K)、糖精和愛德華甜。兩種基于植物的高強度甜味劑存在 GRAS 通知：從甜菊葉 (Stevia rebaudiana) 中提取的甜菊糖苷和羅漢果提取物，也稱為羅漢果或羅漢果。

大多數批準用于食品的糖替代品是人工合成的化合物。 然而，一些大量的植物來源的糖替代品是已知的，包括山梨糖醇、木糖醇和乳糖醇。 由于從水果和蔬菜中提取這些產品在商業上并不有利可圖，因此它們是通過適當的還原糖的催化氫化來生產的。 例如，木糖轉化為木糖醇，乳糖轉化為乳糖醇，葡萄糖轉化為山梨糖醇。

山梨糖醇、木糖醇和乳糖醇是糖醇（也稱為多元醇）的例子。 通常，它們的甜度低于蔗糖，但具有相似的松散特性，可用于多種食品。有時通過與高強度甜味劑混合來微調甜度。

阿洛酮糖是糖類中的一種甜味劑，其化學結構與果糖相似。它天然存在于無花果、楓糖漿和一些水果中。雖然它與其他糖來自同一個家族，但它在體內基本上不會代謝為糖。阿洛酮糖的甜度約為糖的 70%，這就是為什么它有時與高強度甜味劑結合制成糖替代品的原因。

乙酰磺胺酸鉀 (Ace-K) 的甜度是蔗糖（普通糖）的 200 倍，與阿斯巴甜一樣甜，大約是糖精的三分之二，是三氯蔗糖的三分之一。像糖精一樣，它有輕微的苦味，尤其是在高濃度時。乙酰磺胺酸鉀通常與其他甜味劑（通常是阿斯巴甜或三氯蔗糖）混合，這會產生更像蔗糖的味道，因此每種甜味劑都會掩蓋另一種甜味劑的余味，并且還表現出一種協同效應，即混合物比其成分更甜。

與阿斯巴甜不同，乙酰磺胺酸鉀即使在中等酸性或堿性條件下也能在高溫下保持穩定，因此可用作烘焙食品添加劑或用于需要較長保質期的產品。在碳酸飲料中，它幾乎總是與另一種結合使用。