甜葉菊為菊科甜葉菊屬植物。 它通常被稱為 candyleaf、sweetleaf 或 sugarleaf。

它是一種小型季節性植物，可長到 30-60 厘米（1-2 英尺）的高度。 它有細長的葉子，沿著莖生長，并相互排成一排。 通常修剪花朵以改善葉子的味道。 甜葉菊是一種柔嫩的多年生植物，原產于巴西和巴拉圭的部分地區，環境潮濕。

甜葉菊因其葉子而廣泛種植，從中提取的提取物可制成甜味劑產品，通常稱為甜菊糖，并以各種商品名出售。 產生甜味的化合物是各種甜菊糖苷（主要是甜菊苷和萊鮑迪苷），其甜度是糖的200-300倍。 甜葉菊葉含有 9.1% 的甜菊苷和 3.8% 的萊鮑迪苷 A。

花是白色的，帶有淺紫色調，沒有香味。 植物結出的果實呈帶肋的紡錘形。 甜葉菊喜歡沙質土壤。

1931 年，化學家 M. Bridel 和 R. Lavielle 分離出賦予葉子甜味的糖苷甜菊苷和萊鮑迪苷。 糖苷配基甜菊醇及其糖苷的確切結構于 1955 年發表。

從 1960 年xxx始，商業種植已擴展到日本、東南亞和美國，但也在尼泊爾或印度（阿薩姆地區）的丘陵地區的溫和熱帶氣候中。 這種植物喜歡溫暖、潮濕和陽光充足的環境。 這種植物無法在冬季的霜凍中存活，因此歐洲使用溫室種植甜葉菊。

甜葉菊存在于從草原到山地的半干旱棲息地的野外，確實會產生種子，但只有一小部分種子會發芽。

自 1987 年以來，甜葉菊一直在加拿大安大略省進行試驗性種植，以確定商業種植的可行性。 杜克大學的研究人員制定了一項戰略計劃，以幫助巴拉圭的農民和出口商在全球甜葉菊市場上展開競爭。

幾個世紀以來，巴西和巴拉圭的瓜拉尼人一直使用甜葉菊，他們稱之為 ka?a he??（甜草），使當地馬黛茶變甜，用作藥物和甜點。

1899 年，植物學家 Moisés Santiago Bertoni 首次描述這種植物生長在巴拉圭東部，并觀察到它的甜味。

當其葉子的提取物被加工成粉末時，甜葉菊在大多數發達國家被用作糖的替代品。

根據 JECFA（食品添加劑聯合專家委員會）聲明，人類安全食用甜菊糖苷的量確定為每天 4 毫克/千克體重。 2011 年，歐盟委員會還同意將其用于歐洲國家的食品中。 甜菊糖苷在美國也被認為是公認安全的 (GRAS)。

甜葉菊葉和原始提取物不被視為 GRAS，并且不允許將它們進口到美國用作甜味劑。