西班牙玉米粉蒸肉是一種傳統的中美洲菜肴，由 masa 制成，masa 是一種由堿法玉米制成的面團，在玉米殼或香蕉葉中蒸熟。 包裝可以在食用前丟棄或用作盤子。 墨西哥粽可以根據口味加入肉類、奶酪、水果、蔬菜、香草、辣椒或任何配料，餡料和烹調液都可以調味。

墨西哥粽是西班牙語單詞tamal（復數：tamales）的英語化版本。

墨西哥饅頭早在公元前8000年至5000年就起源于中美洲。

玉米粉蒸肉的制作很可能已經從危地馬拉和墨西哥的土著文化傳播到拉丁美洲其他地區。 根據考古學家 Karl Taube、William Saturno 和 David Stuart 的說法，玉米粉蒸肉的歷史可以追溯到公元 100 年左右。 他們在危地馬拉佩滕的圣巴托洛壁畫中找到了參考圖片。

阿茲特克和瑪雅文明，以及他們之前的奧爾梅克和托爾特克文明，使用玉米粉蒸肉作為方便攜帶的食物，用于狩獵旅行、長途旅行以及支持他們的軍隊。 墨西哥饅頭也被認為是神圣的，因為它們被視為眾神的食物。 阿茲特克人、瑪雅人、奧爾梅克人和托爾特克人都認為自己是玉米人，因此玉米粉蒸肉在他們的儀式和節日中扮演了重要角色。

在古巴，街頭小販出售用玉米殼包裹的墨西哥式玉米粉蒸肉，通常不加任何辛辣調味料。

古巴的一項獨特發明是被稱為 tamal en cazuela 的菜肴，主要由玉米粉蒸粗粉和肉餡攪拌而成，然后在爐子上的鍋中煮熟，形成一種豐盛的玉米面粥。

在多米尼加共和國，guanimo 是多米尼加玉米粉蒸肉，里面塞滿了 picadillo。 guanimo 這個名字起源于當地的泰諾斯人。

Guanime 是一道波多黎各菜，其歷史可以追溯到前哥倫布時代。 它由塞滿豆類、海鮮、堅果或肉的玉米糊組成，然后包裹在玉米殼中，在烤架上慢慢烹制。

Guanimes 是一種普通的版本，沒有餡料，與燉咸鱈魚一起食用。 自從歐洲人到來后，guanimes 就失去了餡料。 當代的guanimes 由用椰奶、豬油、肉湯和胭脂樹橙調味的玉米粉制成，包裹在香蕉葉或玉米殼中。

guanimes 的幾種版本可以用綠色大蕉、木薯制成，還有一種甜版用甜大蕉和玉米面制成。

guanime 也與粉彩有關，粉彩是一種與當地的 Taíno guanimes 大約同時存在的根玉米粉蒸肉。

在特立尼達和多巴哥，它被稱為粉彩，在整個圣誕節和新年慶祝活動期間在許多家庭中很受歡迎。 它通常用玉米面做成，里面填滿煮熟的調味肉（最受歡迎的是雞肉和牛肉）、葡萄干、橄欖、刺山柑和其他調味料。 整個粉彩包裹在香蕉葉中，用麻線捆扎并蒸熟。 完全煮熟后，香蕉葉被移除，露出亮黃色的菜肴。

玉米粉蒸肉是伯利茲的主食，在那里它也被稱為 dukunu，一種甜玉米粉蒸肉，得名于加里富納人。 Dukunus 大多是素食主義者，由烤玉米粒和椰奶混合而成。 還添加了黃油、鹽和糖。 還制作了充滿不同肉類的 Dukunus。

墨西哥粽是薩爾瓦多的一道傳統菜肴。 墨西哥饅頭通常在圣誕節等假期吃。 墨西哥粽有玉米粉底，并用香蕉葉包裹。 它們包含雞肉、蔬菜和/或豆類等餡料。 玉米粉蒸肉或 tamales de elote 也很受歡迎。 通常在圣周期間也會食用豆玉米粉蒸肉或玉米粉蒸肉。

在中美洲（尤其是危地馬拉）瑪雅人的古典時代，偉大的瑪雅領主在冬至期間喜歡烤面包，面包由玉米、火雞、tepezcuintle（低地帕卡）或鹿肉、香料和辣椒混合制成 胡椒等成分。