超重或肥胖是指體內脂肪多于最佳健康狀態。 在食物供應充足且生活方式久坐不動的地方，超重尤為常見。

截至 2003 年，全球超重已達到流行病的程度，超過 10 億成年人超重或肥胖。 2013 年，這一數字增加到超過 20 億。 所有年齡組都觀察到增加。

一個健康的身體需要最低限度的脂肪來維持荷爾蒙、生殖和免疫系統的正常運作，作為隔熱，作為敏感區域的減震，以及作為未來使用的能量； 然而，儲存脂肪過多的積累會損害運動能力、柔韌性并改變身體外觀。

一個人超重的程度通常用體重指數 (BMI) 來描述。 超重定義為BMI為25或以上，因此它包括定義為BMI在25至29.9之間的肥胖前期和定義為BMI為30或以上的肥胖。 然而，肥胖前和超重通常可以互換使用，因此超重的 BMI 值通常定義為 25 到 29.9 之間。 但是，還有其他幾種常用方法可以測量個體體內存在的肥胖或脂肪量。

• 體重指數

體重指數 (BMI) 是衡量一個人的體重并考慮其身高的指標。 它由以下公式給出：BMI 等于一個人的體重（質量）千克除以這個人身高的平方（米）。 因此，單位是 kg/m2，但通常使用和書寫 BMI 測量時沒有單位。BMI 比簡單地測量一個人的體重更準確地表示身體脂肪含量。 它與身體脂肪百分比和身體脂肪量僅適度相關（R2 為 0.68）。 它沒有考慮某些因素，例如懷孕或健美； 然而，BMI 準確反映了大多數成年人的脂肪百分比。

• 體重指數

身體體積指數 (BVI) 是在 2000 年設計的，作為一種計算機而非手動測量人體肥胖的方法，BMIBVI 的替代方法是使用 3D 軟件創建一個人的準確圖像，因此 BVI 可以區分患有肥胖癥的人 相同的 BMI 等級，但體型和體重分布不同。BVI 測量的是一個人的體重和脂肪在身體上的位置，而不是總重量或總脂肪含量，并強調隨身攜帶的重量 腹部，俗稱向心性肥胖。 近年來，人們普遍認為腹部脂肪和腹部周圍的重量構成了更大的健康風險。

• 簡單稱重

測量一個人的體重并將其與估計的理想體重進行比較。 這是最簡單和最常用的方法，但迄今為止最不準確，因為它只測量一個量（體重），而且通常沒有考慮許多因素，如身高、體型和肌肉質量的相對量。

• 皮褶卡尺或捏測試

身體上幾個特定點的皮膚被捏住，并測量由此產生的褶皺的厚度。 這測量位于皮膚下的脂肪層的厚度，從中可以計算出體內脂肪總量的一般測量值。 這種方法對許多人來說可能相當準確，但它假設了特定的身體脂肪分布模式——這可能不適用于所有個體，并且沒有考慮不直接在皮膚下的脂肪沉積。 此外，由于測量和分析通常涉及高度的實踐和解釋，因此準確的結果需要專業人員來執行。 它通常不能由患者自己完成。

• 生物電阻抗分析

小電流通過身體以測量其電阻。 由于脂肪和肌肉的導電方式不同，這種方法可以直接測量與肌肉質量相關的體脂百分比。 過去，這項技術只能由訓練有素的專業人員使用專門設備可靠地執行，但現在可以購買家庭測試套件，讓人們在接受最少培訓的情況下自己執行此操作。 盡管多年來這個過程變得更加簡單，但是，許多因素都會影響結果，包括水合作用和體溫，因此在進行測試時仍然需要小心以確保結果準確。

• 靜壓稱重

被認為是測量身體脂肪的更準確方法之一，該技術涉及將人完全浸沒在水中，并使用特殊設備在浸沒時測量人的體重。