體重過輕的人是指體重過輕而不健康的人。 體重不足的人營養不良。

身體質量指數是一個人的體重與身高的比率，傳統上用于評估一個人的健康狀況，因為它與體重有關：在 BMI 18.5 的分界點以下，一個人是 被認為體重過輕。 計算方法是：以千克為單位的體重除以以米為單位的身高的平方，或者以磅為單位的體重乘以 703 除以以英寸為單位的身高的平方。 體重不足的另一種衡量標準是通過與一組年齡和身高相似的人的平均體重進行比較：比該組平均體重至少低 15% 至 20% 的人被視為體重不足。

體脂百分比已被建議作為評估一個人是否體重過輕的另一種方法。 與作為替代指標的體重指數不同，體脂百分比考慮了脂肪組織（脂肪細胞）和肌肉組織之間的組成差異及其在體內的不同作用。 美國運動委員會將必需脂肪的含量定義為女性 10-13% 和男性 2-5%，低于該含量即為體重過輕。 女性體內大量的必需脂肪支持生殖功能。

使用體重指數作為衡量體重相關健康的指標，根據 2014 年的數據，女性和男性體重不足的年齡標準化全球患病率分別為 9.7% 和 8.8%。 這些數值低于 1975 年報告的數值，分別為 14.6% 和 13.8%，表明世界范圍內營養不良的程度有所降低。

一個人體重不足可能是由于遺傳、營養物質代謝不當、食物缺乏（通常是由于貧困）、影響食欲的藥物、疾病（身體或精神）或進食障礙神經性厭食癥。

體重過輕與某些疾病有關，包括 1 型糖尿病、甲狀腺機能亢進、癌癥和肺結核。 有腸胃或肝臟問題的人可能無法充分吸收營養。 患有某些飲食失調癥的人也可能由于一種或多種營養素缺乏或過度運動而體重不足，這會加劇營養素缺乏癥。

一個普遍的看法是，健康的體重不足的人可以“吃他們想吃的東西”，然后通過高水平的活動或新陳代謝的增加來消耗掉它。 然而，已經表明，BMI < 的個體 18.5 的人比 BMI 正常的人（21.5 至 25）少攝入約 12% 的卡路里，他們的體力活動少 23%（通過加速度計）。

體重不足可能是潛在疾病的癥狀，在這種情況下它是次要的。 不明原因的體重減輕可能需要醫生進行專業的醫學診斷。

體重過輕也會導致其他情況，在這種情況下它是主要的。 體重嚴重不足的人可能體力較差，免疫系統較弱，容易受到感染。 根據約翰霍普金斯公共衛生學院 (JHSPH) 的羅伯特·布萊克 (Robert E. Black) 的說法，身體重不足狀態……和微量營養素缺乏也會導致免疫和非免疫宿主防御能力下降，如果遵循，應將其歸類為根本死因 傳染病是絕癥的相關原因。營養不良的人會引起特別關注，因為不僅總熱量攝入可能不足，而且其他重要營養素的攝入和吸收也可能不足，尤其是必需氨基酸和維生素和礦物質等微量營養素。

在女性中，由于飲食失調或過度劇烈運動導致體重嚴重不足，如果妊娠期體重增加過低，可能會導致閉經（沒有月經）、不孕或妊娠期并發癥。

營養不良也會導致貧血和脫發。

體重不足是骨質疏松癥的一個既定危險因素，即使對于年輕人也是如此。 這見于運動中相對能量不足的個體，以前稱為女運動員三聯征：當飲食失調或過度運動導致閉經時，排卵期間激素變化導致骨密度下降。 在這種低骨礦物質密度導致xxx次自發性骨折后，損傷通常是不可逆轉的。

盡管據報道體重過輕會增加死亡率，其死亡率與病態肥胖者的死亡率相當，但如果僅限于沒有疾病史的非吸煙者，這種影響要小得多，這表明吸煙和與疾病相關的體重減輕是最主要的 觀察到的效果的原因。

體重不足的人可能會被建議通過增加卡路里攝入量來增加體重。 這可以通過食用足量的高熱量食物來實現。