薩赫勒是北非的一個地區。 它被定義為北部撒哈拉沙漠和南部蘇丹稀樹草原之間過渡的生態氣候和生物地理領域。 它具有炎熱的半干旱氣候，橫跨大西洋和紅海之間的北非中南緯度。

由于干燥惡劣的氣候，食物和水經常短缺。 由于整個地區的出生率非常高，人口迅速增加，這加劇了這種情況。

薩赫勒橫跨 5,900 公里（3,670 英里），西起大西洋，東至紅海，寬度從數百公里到數千公里（約 600 英里）不等，覆蓋面積 3,053,200 平方公里（1,178,850 平方英里）。 它是半干旱草原、稀樹草原、干草原和荊棘灌木叢的過渡生態區，位于南部樹木繁茂的蘇丹稀樹草原和北部撒哈拉沙漠之間。

薩赫勒地勢以平坦為主； 該地區大部分地區的海拔高度在 200 到 400 米（660 到 1,310 英尺）之間。 幾個孤立的高原和山脈從薩赫勒升起，但被指定為獨立的生態區，因為它們的動植物群與周圍的低地截然不同。 薩赫勒北部的年降雨量約為 100–200 毫米（4–8 英寸），南部約為 700–1,000 毫米（28–39 英寸）。

薩赫勒大部分被草地和稀樹草原覆蓋，也有林地和灌木叢。整個地區的草地覆蓋相當連續，以一年生草本植物為主，例如二葉草、細葉桫欏。金合歡樹種是主要樹種。在薩赫勒北部在內的沙漠灌木區與草原和稀樹草原區交替出現。 在漫長的旱季，許多樹木落葉，主要的一年生草本植物枯死。

薩赫勒以前是大量食草哺乳動物的家園，包括彎角羚羊、大羚羊、多加瞪羚、紅額瞪羚、巨型羚羊 、史前水牛和北美羚羊，以及非洲野狗、西北非獵豹、東北非獵豹、獅子等大型食肉動物。 由于過度捕獵和與牲畜的競爭，較大物種的數量已xxx減少，一些物種易受傷害（多加瞪羚、獵豹、獅子和紅額瞪羚）、瀕危（達瑪瞪羚和非洲野狗）或滅絕。

薩赫勒的季節性濕地對于在非洲境內和非洲-歐亞遷徙路線上遷徙的候鳥來說非常重要。

薩赫勒屬熱帶半干旱氣候（柯本氣候分類BSh）。 全年氣候通常炎熱、陽光明媚、干燥且多風。 薩赫勒的氣候類似于位于北部的撒哈拉沙漠的氣候，但沒有那么極端。

薩赫勒每年主要接收少量到極少量的降水。 草原的旱季很長，雨季很短。 降水也極不規律，季節變化很大。 大部分降雨通常發生在年中的四到六個月，而其他月份可能會完全干燥。 薩赫勒地區內部每年的降雨量一般在 200 毫米到 700 毫米之間。 基于年降雨量的薩赫勒氣候通常采用的細分系統如下：撒哈拉-薩赫勒氣候，年平均降水量在 100 到 200 毫米之間。