季風 (/m?n?su?n/) 傳統上是伴隨降水量相應變化的季節性逆風，但現在用于描述與熱帶輻合帶 (ITCZ) 的年度緯度振蕩相關的大氣環流和降水量的季節性變化。 赤道的北部和南部。 通常，季風一詞用于指代季節性變化模式的雨季，盡管從技術上講也有旱季。 該術語有時也用于描述局部強降雨但短期降雨。

世界上主要的季風系統包括西非、亞洲-澳大利亞、北美和南美季風。

這個詞最早出現在英屬印度和鄰國的英語中，指的是從西南部的孟加拉灣和阿拉伯海吹來的季節性大風，給該地區帶來強降雨。

季風這個詞的詞源并不完全確定。 英國季風來自葡萄牙語 mon??o，最終來自阿拉伯語 ????（mawsim，季節），可能部分來自早期現代荷蘭語 monson。

大約 5000 萬年前印度次大陸與亞洲碰撞后，亞洲季風的加強與青藏高原的隆起有關。 由于對阿拉伯海和中國黃土高原風沙記錄的研究，許多地質學家認為季風在大約 800 萬年前首次變強。 最近，對中國植物化石的研究和南海新的長期沉積物記錄導致季風開始的時間為 15-20 百萬年前，并與西藏早期隆起有關。 對該假設的檢驗等待綜合海洋鉆探計劃進行的深海采樣。 從那時起，季風的強度發生了顯著變化，這在很大程度上與全球氣候變化有關，尤其是更新世冰河時代的循環。 一項對 BP 123,200 年至 121,210 年亞洲季風氣候周期的研究表明，在 Eemian 間冰期期間，它們的平均持續時間約為 64 年，最短持續時間約為 50 年，最長約為 80 年，與今天相似。

一項對海洋浮游生物的研究表明，南亞季風 (SAM) 在大約 500 萬年前加強了。 然后，在結冰期，海平面下降，印度尼西亞海道關閉。 發生這種情況時，太平洋的冷水無法流入印度洋。 據信，由此導致的印度洋海面溫度升高增加了季風的強度。 2018 年，一項對 SAM 過去百萬年變化的研究發現，與現在這樣的間冰期相比，季風造成的降水在冰川期顯著減少。 印度夏季季風 (ISM) 在末次盛冰期之后的變暖期間經歷了幾次強化，特別是在對應于 16,100-14,600 BP、13,600-13,000 BP 和 12,400-10,400 BP 的時間間隔內，青藏高原的植被變化表明 顯示由增強的 ISM 帶來的濕度增加。

中新世期間，降雨量最大的 7 月 ITCZ 向北遷移，增加了東亞夏季季風 (EASM) 期間中國南部的降水量，同時使印度支那變得更加干燥。 東亞冬季季風 (EAWM) 在上新世早期明顯較弱，但在大約 380 萬年前突然變得更加強烈，因為地殼伸展使對馬海峽變寬，使溫暖的對馬海流更多地流入日本海。 大約 300 萬年前，除了在全球變冷和海平面下降期間進一步增強之外，EAWM 變得更加穩定，之前變化更大且不一致。

EASM 在末次盛冰期（LGM）等冷冰期較弱，在間冰期和冰期暖期較強，隨著 LGM 之后海平面上升，東亞夏季風將其影響擴展到更深的亞洲內部，并經歷了 大約在 6,000 年前的全新世中期，由于當時的撒哈拉沙漠植被茂盛且排放的塵埃較少，因此由于軌道強迫而變得更加強烈。 EASM 最大值的中全新世間隔與中國北方溫帶落葉林草原和溫帶混交林草原的擴張有關。 大約在公元前 5,000 到 4,500 年前，東亞季風的強度開始減弱，從那時到現在一直在減弱。 EASM 的位置在全新世過程中多次移動：首先，它在 12,000 到 8,000 BP 之間向南移動，然后在大約 8,000 到 4,000 BP 之間向北擴展。