針線活是裝飾縫紉和紡織藝術手工藝品。 任何使用針進行構造的東西都可以稱為針線活。 針線活可能包括相關的紡織工藝品，例如鉤針編織，用鉤子編織，或梭織，用梭子編織。

類似的能力通常可以在不同種類的針線活之間很好地轉移，例如精細運動技能和紡織纖維知識。 一些相同的工具可用于幾種不同的針線活。

據 Ladies' 針線活 Penny 雜志報道：

有許多女性說服自己，特別分配給她們性別的職業是極其輕浮的； 但將簡單與輕浮混為一談是墮落品味的常見錯誤之一。 針的使用簡單，但不輕浮。

針線活是維多利亞時代女性身份認同的一個重要事實，包括刺繡、織網、編織、鉤針編織和柏林羊毛工藝。 不斷壯大的中產階級擁有比以往更多的閑暇時間； 印刷材料為家庭主婦提供了數以千計的圖案。 婦女仍然僅限于家庭角色，按照當時的標準，在招待客廳時從事針線活的婦女被認為是美麗的。 根據 1843 年的一份出版物：當從事體面的家務和家務護理時，美麗和女性的優雅從未如此吸引人。

花哨的工作有別于普通的縫紉，展示手工針線活是一個繁榮和管理良好的家庭的標志。 雖然普通的縫紉工作通常交給仆人，即使在中產階級家庭中也是如此，但在下午、晚上或星期天招待客人時，花哨的工作往往會完成。 可以用針線技法裝飾的商品種類有限，只有想象：針織靴、繡花書套、腳凳、燈罩、沙發墊、扇子等等。

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