印花是以一定的圖案或設計將顏色應用于織物的過程。 在正確印花的織物中，顏色與纖維結合在一起，以抵抗洗滌和摩擦。 印花與染色有關，但在適當的染色中，整個織物均勻地覆蓋著一種顏色，而在印花中，一種或多種顏色僅在某些部分應用，并且圖案清晰。

在印刷中，木塊、模板、雕刻板、滾筒或絲網印刷可用于在織物上放置顏色。 印刷中使用的著色劑包含增稠的染料，以防止顏色通過毛細管吸引擴散到圖案或設計的范圍之外。

木版印刷是一種印刷文字、圖像或圖案的技術，在整個東亞地區廣泛使用，可能起源于古代中國，作為一種在紡織品和后來的紙張上印刷的方法。 作為在布料上印刷的一種方法，中國現存最早的例子可以追溯到 220 年前。

大約從 12 世紀開始，通過伊斯蘭世界，印花在歐洲廣為人知，并被廣泛使用。 但歐洲染料容易液化，限制了印刷圖案的使用。 相當大和雄心勃勃的設計被印刷用于裝飾目的，例如壁掛和講臺布，因為它們不需要清洗，所以這不是問題。 當紙張變得普遍時，該技術迅速用于木刻版畫。

早在 1630 年代，東印度公司就為英國市場引進印花棉和素棉。 到 1660 年代，英國印染師開始自己制作印花棉布在國內銷售，在純色背景上印制單色； 沒有進口印花那么鮮艷，但更符合英國人的口味。 設計也被送到印度，供他們的工匠復制并出口回英國。 17 世紀下半葉，英格蘭有許多染廠，蘭開斯特是一個地區，倫敦附近的利河上是另一個地區。 普通布料經過長時間的漂白過程，使材料能夠接受并保持應用的顏色； 這個過程極大地提高了英國印花布的顏色耐久性，并且需要附近河流中的大量水。 一家染坊由住在 Cripplegate 的倫敦貴格會教徒約翰·米金斯 (John Meakins) 創辦。 他死后，將染坊交給了他的女婿本杰明·奧利夫 (Benjamin Ollive)，Citizen and Dyer，后者將染廠遷至 Bromley Hall，直到 1823 年，這家染廠一直為家族所有，被稱為本杰明·奧利夫公司 (Benjamin Ollive and Company)，即 Ollive & Talwin, Joseph Talwin & 公司和后來的 Talwin & 促進。 他們的面料和設計樣品可以在倫敦的維多利亞和阿爾伯特博物館和紐約的史密森尼銅休伊特博物館找到。

在歐洲大陸，印花布印刷的商業重要性似乎幾乎立即就得到了認可，因此它在那里的傳播和發展比在英格蘭要快得多，在英格蘭它被引入后將近 90 年都被忽視了。 在 17 世紀的最后 20 年和 18 世紀早期的新染料廠開始在法國、德國、瑞士和奧地利。 直到 1738 年，蘇格蘭才首次出現印花布印刷，直到 26 年后，普雷斯頓附近班伯橋的克萊頓先生才于 1764 年在蘭開夏郡建立了xxx家印刷廠，從而奠定了印花布的基礎 行業。

從藝術的角度來看，大多數印花布印刷的先驅作品都是法國人完成的。 從行業早期到 20 世紀下半葉，法國印刷商在 Jouy、Beauvais、Rouen 和 Alsace-Lorraine 的生產被視為藝術印花布印刷中xxx的代表。

傳統的紡織品印花技術可大致分為四種風格：

• 直接印花，其中包含染料、增稠劑和媒染劑的著色劑或將顏色固定在布料上所必需的物質以所需圖案印刷。
• 在布料染色前按所需圖案印染媒染劑； 顏色只附著在媒染劑印刷的地方。
• 防染，將蠟或其他物質印在織物上，隨后進行染色。 打蠟的區域不接受染料，在有色背景上留下未著色的圖案。