在化學實驗室中，蒸餾器是一種用于蒸餾或干餾物質的裝置。 它由一個球形容器和一個向下的長頸組成。 將要蒸餾的液體放入容器中并加熱。 頸部充當冷凝器，使蒸汽凝結并沿著頸部流動到放置在下方的收集容器中。

在化學工業中，蒸餾器是一種密封容器，物質在其中被加熱以進行化學反應，產生氣態產物，收集在收集容器中或用于進一步處理。 這種工業規模的蒸餾器用于頁巖油提取、木炭生產以及金礦開采過程中的汞和危險廢物的回收。 加熱油頁巖以生產頁巖油、油頁巖氣和廢頁巖的過程通常稱為干餾。 施加壓力和熱量的密閉容器稱為高壓滅菌器。

在食品工業中，高壓鍋通常被稱為蒸煮器，意思是罐裝蒸煮器，用于在高溫 (116–130 °C) 下進行殺菌。

曲頸甑被煉金術士廣泛使用，曲頸瓶的圖像出現在他們實驗室的許多圖紙和草圖中。 在現代冷凝器出現之前，許多著名的化學家都使用過曲頸瓶，例如 Antoine Lavoisier 和 J?ns Berzelius。

已知最早的使用是由伊斯蘭黃金時代的化學家和哲學家 Jabir ibn Hayyan c。 比歐洲化學家早一千年。

早期生產磷的方法是從烤骨頭開始，然后使用裝在高溫磚爐中的粘土蒸餾器蒸餾出劇毒產品。

retort 這個詞來自中古法語，但最終來自拉丁語 retortus，向后扭曲，表示頸部的形狀。

在實驗室使用中，由于技術的進步，尤其是李比希冷凝器的發明，蒸餾器在很大程度上被認為早在 20 世紀初就已經過時了。 然而，一些涉及簡單蒸餾且不需要復雜設備的實驗室技術可能會使用蒸餾器代替更復雜的蒸餾設備。

蒸餾器是一種能夠熱解堆木或長度超過 30 厘米（12 英寸）、直徑達 18 厘米（7.1 英寸）的原木的反應器。