鐵砧是一種金屬加工工具，由一大塊金屬（通常是鍛鋼或鑄鋼）組成，具有平坦的頂面，可以在其上敲擊（或加工）另一個物體。鐵錘與實用一樣大，因為它們的慣性越大，它們使敲擊工具的能量傳遞到工件的效率就越高。在大多數情況下，砧座用作鍛造工具。在現代焊接技術出現之前，它是金屬工人的主要工具。絕大多數現代砧都是由經過火焰或感應熱處理的鑄鋼制成。廉價的鐵砧由鑄鐵和劣質鋼制成，但被認為不適合認真使用，因為它們會變形并且在受到撞擊時沒有回彈力。

砧座的主要工作表面稱為工作面。它通常由硬化鋼制成，在大多數工作中應平整光滑，邊緣圓潤。臉上的任何痕跡都會轉移到作品上。此外，鋒利的邊緣往往會切入正在加工的金屬，并可能導致在工件中形成裂紋。表面經過硬化和回火以抵抗鐵匠錘的打擊，因此砧面在反復使用下不會變形。堅硬的砧面還減少了每次錘擊中損失的力量。錘子、工具和淬火鋼工件切勿直接全力敲擊砧面，否則可能會損壞它；這會導致砧面碎裂或變形。砧座的喇叭是一個圓錐形突起，用來組成各種圓形，一般是未硬化的鋼或鐵。喇叭主要用于彎曲操作。它也被一些鐵匠用來幫助減少庫存（使其更長更薄）。一些砧，主要是歐洲的，有兩個牛角，一方一圓。此外，一些砧座帶有側角或夾子，用于專門工作。臺階是喇叭和面部之間的砧座區域。質地柔軟，用于切割；其目的是防止在那里進行此類操作而損壞鐵砧的鋼面，以免損壞鑿子的切削刃，盡管許多鐵匠避免這種做法，因為它會隨著時間的推移損壞鐵砧。砧座也有其他添加物，例如鐓粗塊；這用于加厚鋼材，通常是長條/棒材，因為它被放置在鐵砧的腳之間。鐓粗是鐵匠經常使用的一種技術，可以使鋼制工件變得又短又厚，而原來的工件可能又長又薄。Hardy孔是一個方孔，其中放置了稱為Hardy工具的專用成型和切削工具。它還用于沖孔和彎曲操作。Pritchel孔是大多數現代砧座上都有的小圓孔。有些鐵砧不止一個。它主要用于沖壓。有時，鐵匠會在這個孔中安裝第二個工具，以便鐵匠在使用多個砧座工具時更加靈活。

砧座盡可能靠近鍛造，通常距鍛造不超過一步，以防止工件熱量散失。砧座需要放置在由抗沖擊和防火材料制成的堅固底座上。連接砧座的常用方法是長釘、鏈條、鋼帶或鐵帶、夾子、有孔的螺栓和電纜。傳統上最常見的底座是硬木原木或埋入鍛造車間地板幾英尺的大木材。在工業時代，可以使用鑄鐵底座。他們的優勢是為鐵砧增加了額外的重量，使其更加穩定。如今，這些底座深受收藏家的追捧。當混凝土變得廣泛可用時，一些鐵匠有制造鋼筋砧座的趨勢，盡管這種做法在很大程度上已被放棄。在更現代的時代，砧座被放置在由鋼制成的底座上，通常是大型工字梁的短而厚的部分。此外，底座由規格木材制成，用螺栓固定在一起形成一個大塊或裝滿油飽和沙子的鋼桶，以提供阻尼效果。最近，裝配式鋼制三腳架底座開始流行。

鐵砧有多種設計，通常是為特定目的量身定制或滿足特定鐵匠的需求。例如，有專門為馬蹄鐵匠、普通鐵匠、刀匠、鏈條制造商、軍械商、鋸調諧器、馬車制造商、桶匠和許多其他類型的金屬工人制造的鐵砧。大多數這些鐵砧類型看起來很相似，但有些根本不同。例如，鋸機砧座通常是一個大的矩形鋼塊，由于錘擊鋸用較硬的鋼材，因此其表面比大多數其他砧座更硬。刀匠的鐵砧往往是長方形的，帶有堅硬的角質，但沒有角。