化學花園是一組復雜的生物外觀結構，通過混合無機化學品創建。 水中花園是一項化學實驗，通常通過將金屬鹽（例如硫酸銅或氯化鈷 (II)）添加到硅酸鈉水溶液（也稱為水玻璃）中來進行。 這導致植物樣形式在幾分鐘到幾小時內生長。

1646 年，約翰·魯道夫·格勞伯 (Johann Rudolf Glauber) 首次觀察并描述了化學園。化學園的原始形式涉及將氯化亞鐵 (FeCl2) 晶體引入硅酸鉀 (K2SiO3) 溶液中。

化學園依賴于大多數不溶于水和有色的過渡金屬硅酸鹽。

當將金屬鹽（例如氯化鈷）添加到硅酸鈉溶液中時，它會開始溶解。 然后它將通過雙置換反應形成不溶性硅酸鈷。 這種硅酸鈷是一種半透膜。 由于膜內鈷溶液的離子強度高于硅酸鈉溶液，硅酸鈉溶液構成罐內容物的主體，滲透效應會增加膜內的壓力。 這將導致膜撕裂，形成一個洞。 鈷陽離子將在該撕裂處與硅酸鹽陰離子反應形成新的固體。 這樣，水箱中就會形成生長物； 它們將被著色（根據金屬陽離子）并且可能看起來像植物狀結構。 該實驗形成的晶體將向上生長，因為罐底部的壓力高于靠近罐頂部的壓力，因此迫使晶體向上生長。

向上生長的方向取決于植物半透膜內的液體密度低于周圍水玻璃溶液的密度。 如果使用在膜內產生非常稠密的液體的金屬鹽，則生長是向下的。 例如，三價鉻硫酸鹽或氯化物的綠色溶液在不緩慢變成紫色形式的情況下拒絕結晶，即使煮沸直到濃縮成焦油狀物質也是如此。 這種焦油如果懸浮在水玻璃溶液中，就會形成向下的樹枝狀生長物。 這是因為膜內的所有流體都太致密而無法漂浮，從而施加向上的壓力。 硅酸鈉的濃度對生長速率很重要。

生長停止后，可以通過以非常慢的速度連續添加水來去除硅酸鈉溶液。 這延長了花園的壽命。

在一個特定的實驗變體中，研究人員在試管內制作了化學花園。

化學花園中使用的常見鹽包括：

• 硫酸鋁鉀：白色
• 硫酸銅(II)：藍色
• 氯化三價鉻：綠色
• 硫酸鎳(II)：綠色
• 硫酸亞鐵：綠色
• 三氯化鐵：橙色
• 氯化鈷(II)：紫色
• 氯化鈣：白色
• 硫酸鋅：白色

雖然起初化學花園可能看起來主要是一個玩具，但在這個主題上已經做了一些認真的工作。 例如，這種化學反應與波特蘭水泥的凝固、熱液噴口的形成以及在鋼表面腐蝕期間形成不溶管有關。

在化學花園內形成的不溶性硅酸鹽管的生長性質也有助于理解在被膜分離的流體中看到的相關行為的類別。 在許多方面，硅酸鹽管的生長類似于在靜止水的結冰表面上方擠出的尖刺或冰塊的生長，類似于從桉樹等樹木的傷口滴落的口香糖干燥的生長模式，以及熔化的方式 蠟形成樹枝狀生長物，或者從蠟燭上滴下，或者漂浮在冷水中。

如果條件好，自然界也可以出現化學花園。 古生物學有證據表明，這種化學花園可能會變成化石。 這種假化石很難與化石生物區分開來。 事實上，一些據稱最早的生命化石可能是化學花園化石。

將富含鐵的顆粒與含有硅酸鹽或碳酸鹽化學物質的堿性液體混合，形成了具有生物外觀的結構。 這些結構可能看起來像是生物和/或化石。 據研究人員稱，像這樣的化學反應已經被研究了數百年，但以前沒有被證明可以模擬巖石內部這些微小的富含鐵的結構。 這些結果要求重新檢查許多古代現實世界的例子，看看它們是否更有可能是化石或非生物礦藏。