大馬士革鋼是在近東從印度南部進口或在斯里蘭卡或伊朗呼羅珊的生產中心制造的烏茲鋼錠鍛造的劍刃鍛鋼。 這些劍的特點是獨特的條紋和斑點圖案，讓人聯想到流水，有時呈梯子或玫瑰圖案。 這種刀片以堅固耐用、不易碎裂并且能夠磨成鋒利、有彈性的刀刃而著稱。

大馬士革鋼的冶金結構鑒別比較困難，僅憑一種標準不能可靠地區分坩堝鋼與其他鋼種，因此必須考慮坩堝鋼的以下鑒別特征：

坩堝鋼是液態的，導致鋼含量相對均勻，幾乎沒有熔渣

樹突的形成是一個典型的特征

元素在整個樣品中分離成枝晶和枝晶間區域

大馬士革鋼的聲譽和歷史催生了許多傳說，例如能夠切穿步槍槍管或剪斷掉落在刀片上的頭發，盡管這些傳說的準確性并沒有反映在現存的帶圖案坩堝的例子中 鋼劍，通常以在彎曲超過其彈性極限后保持彎曲的方式進行回火。 德國的一個研究小組在 2006 年發表了一份報告，揭示了用大馬士革鋼鍛造的刀片中的納米線和碳納米管，盡管埃姆斯愛荷華州立大學的 John Verhoeven 表示，報告坩堝鋼中納米線的研究小組看到的是滲碳體，滲碳體本身可以 以棒狀存在，因此棒狀結構中可能沒有任何碳納米管。

盡管許多現代鋼材的性能優于古代大馬士革合金，但生產過程中的化學反應使刀片在當時非同尋常，因為大馬士革鋼具有超塑性，同時非常堅硬。 在獲得 Wootz 鋼錠的冶煉過程中，已知木質生物質和樹葉與某些富含微合金元素的特定類型的鐵一起用作滲碳添加劑。 然后將這些鋼錠進一步鍛造并加工成大馬士革鋼刀片。 現在的研究表明，碳納米管可以從植物纖維中提取，這表明納米管是如何在鋼中形成的。 一些專家預計，隨著對它們進行更仔細的分析，會在更多遺跡中發現此類納米管。