相紙是一種涂有光敏化學配方的紙，如照相膠片，用于制作照相照片。 當相紙暴露在光線下時，它會捕捉潛像，然后顯影形成可見圖像； 對于大多數紙張，曝光后的圖像密度足以不需要進一步顯影，除了定影和清除，但通常也存在潛在曝光。 紙張的感光層稱為乳劑。 最常見的化學物質是基于鹵化銀，但也使用了其他替代品。

打印圖像傳統上是通過在光源和紙張之間插入照相負片來產生的，方法是直接接觸大的負片（形成接觸印刷）或通過將負片的陰影投射到紙張上（產生放大）。 仔細控制初始曝光，以在紙上產生具有適當對比度和層次的灰度圖像。 相紙也可以使用數碼打印機、相機（以產生照相負片）、通過在紙上掃描調制光源或將物體放在其上（以產生照片）來曝光。

盡管引入了數碼攝影，但相紙仍在商業上銷售。 相紙以多種標準尺寸、紙張重量和表面光潔度制造。 還提供一系列乳劑，它們在感光度、顏色響應和最終圖像的暖度方面各不相同。 彩色紙也可用于制作彩色圖像。

1802 年，托馬斯·韋奇伍德發現了光線使準備好的紙張變暗的效果。自從威廉·福克斯·塔爾博特開發和推廣的所有負片-正片攝影過程開始以來，相紙就一直在使用。

在早期的攝影之后，紙張已經大規模生產，具有更高的一致性和更高的感光性。

相紙屬于三個子類別之一：

• 用于負-正過程的論文。 這包括所有當前的黑白紙和顯色彩色紙。
• 用于膠片與最終圖像相同的正片正片過程的紙張（例如，寶麗來過程、Imago 直接正片紙）。
• 用于正片正片到紙工藝的紙張，即膠片幻燈片上的正片圖像被放大并復制到相紙上，例如 Ilfochrome 工藝。

所有相紙均由感光乳劑組成，該乳劑由懸浮在膠體材料中的鹵化銀鹽組成——通常將明膠涂在相紙、樹脂涂層紙或聚酯支撐物上。 在黑白紙中，乳劑通常對藍光和綠光敏感，但對波長超過 600 nm 的光不敏感，以便于在紅色或橙色安全照明下處理。 在顯色彩紙中，乳劑層對紅光、綠光和藍光敏感，在加工過程中分別產生青色、品紅色和黃色染料。

現代黑白紙涂在小范圍的基底上； 鋇涂層紙、樹脂涂層紙或聚酯。 過去，亞麻被用作基礎材料。

纖維基（FB 或鋇）相紙由涂有鋇的紙基組成。 有時會在鋇石中添加色調，為最終印刷品添加微妙的顏色； 然而，大多數現代紙張使用熒光增白劑來擴展紙張的色調范圍。 大多數基于纖維的紙張在乳液上方包含一層透明的硬化明膠層，可保護其免受物理損壞，尤其是在加工過程中。 這稱為超級涂層。 沒有超級涂層的紙張適用于溴油工藝。 纖維紙通常被選為用于展覽、展示和存檔目的的高質量印刷品的介質。 這些紙張需要仔細加工和處理，尤其是在潮濕時。 然而，與樹脂涂層的同類產品相比，它們更容易上色、手工上色和潤飾。

樹脂涂層紙的紙基由兩層聚乙烯層密封，使其無法滲透液體。 由于紙基不吸收任何化學品或水，因此與纖維紙相比，加工、洗滌和干燥所需的時間xxx減少。 樹脂紙印刷品可以在二十到三十分鐘內完成并干燥。 樹脂涂層紙具有改進的尺寸穩定性，并且在干燥時不卷曲。