染發，或染發，是改變頭發顏色的做法。 這樣做的主要原因是美容方面的：遮蓋白發或白發，改變一種被認為更時尚或更令人向往的顏色，或者在頭發因美發過程或日光漂白而變色后恢復原來的頭發顏色。

染發可以由美發師專業完成，也可以在家里獨立完成。 如今，染發非常流行，居住在哥本哈根的 75% 的女性和 18% 的男性報告使用過染發劑（根據哥本哈根大學的一項研究）。 2011 年美國的家庭著色達到 19 億美元，預計到 2016 年將增至 22 億美元。

希臘歷史學家狄奧多羅斯·西庫盧斯（Diodorus Siculus）詳細描述了凱爾特人如何將頭發染成金色： 他們的頭發是金色的，但不是天生的：直到今天，他們還是人工漂白頭發，用石灰清洗，然后從前額向后梳理。 他們看起來像森林惡魔，頭發濃密，蓬松得像馬鬃。 他們中的一些人刮得很干凈，但其他人——尤其是那些地位高的人——剃掉了臉頰，卻留下了覆蓋整個嘴巴的胡須……

染發是一門古老的藝術，涉及用各種化合物處理頭發。 在古代，染料是從植物中提取的。 一些最著名的是指甲花 (Lawsonia inermis)、靛藍染料、決明子、番瀉葉、姜黃和醋栗。 其他包括 katam (buxus dioica)、黑胡桃殼、紅赭石和韭菜。 在 1661 年出版的《藝術秘訣十八書》中 介紹了自然界中各種染發方法，如黑色、金色、綠色、紅色、黃色和白色。 頭發合成染料的開發可以追溯到 1860 年代發現的對苯二胺 (PPD) 與空氣的反應性。 歐仁·舒勒 (Eugène Schueller) 是歐萊雅 (L'Oréal) 的創始人，因在 1907 年發明了xxx種合成染發劑而為人所知。1947 年，德國化妝品公司施華蔻 (Schwarzkopf) 推出了首款家用彩妝產品 Poly Color。 染發現在是一個價值數十億美元的產業，涉及使用植物來源和合成染料。

頭發顏色傳統上作為一種整體顏色應用于頭發。 現代趨勢是使用多種顏色來產生條紋或漸變，但并非所有顏色都在單一基色之上。 這些被稱為：

• 挑染，頭發部分用增白劑處理
• 低光，頭發部分用較深的頭發顏色處理
• Splashlighting，一條從耳朵到耳朵的水平漂白頭發

還有更新的著色技術，例如 ombré、shatush、balayage、airtouch，其中頭發在頭頂處是深色的，然后逐漸向末端變淺。

這些都是非頭皮技術，可以通過以下方法應用：

• 燙發，使用箔片或塑料薄膜將要染色的頭發分開。 尤其是在使用多種顏色時，這種方法可確保僅對所需的發束進行染色，而其余的則保留。
• 帽子，將塑料帽緊緊地戴在頭上，然后用鉤子將發束拉過，這種方法很少使用，只是在短發上打高光。
• Balayage，將頭發顏色直接涂在頭發的各個部分，不使用箔紙來保持顏色，由于觀察到看起來更自然的效果，這種方法越來越受歡迎。 balayage 和 ombré 之間的區別在于，balayage 需要更精確的手繪頭發部分，而且通常成本更高。
• 嬰兒燈，使用精細的色彩技術創建的非常薄的高光，嬰兒燈效果非常自然和微妙。
• 浸漬或毛尖染色，將毛尖直接浸入染料中。

所有著色技術都可以用于任何類型的顏色。 為了變亮，有時必須在染發前漂白頭發。

染發也可以涂抹在頭皮上，以獲得更牢固的覆蓋水平

• 根部修飾，僅將顏色涂在最近重新生長的部分（通常是最靠近頭皮的xxx英寸頭發）隨著自然顏色的增長，每 4-6 周重復一次根部修飾 并變得明顯。 將頭發染成灰色的人通常會進行這些發根修飾。
• 整體顏色，人們希望他們所有的頭發都是不同的純色
• 塊著色，人們希望將兩種或多種顏色應用于他們的頭發，從而產生尺寸和對比度

所有著色技術都可以用于任何類型的顏色。 為了變亮，有時必須在染發前漂白頭發。