超聲波清洗機是一種使用超聲波（通常為20至40 kHz）來攪動流體的過程，具有清潔效果。 超聲波清洗機有多種尺寸，從內部容積小于 0.5 升（0.13 美制加侖）的小型臺式設備到容積接近 1,000 升（260 美制加侖）的大型工業設備。

超聲波清洗機的原理是將超聲波頻率源的聲能通過換能器轉換成機械振動。 超聲波產生的振動通過清洗槽壁傳遞給清洗液，使槽內液體中的微氣泡在聲波的作用下不斷振動，破壞分離附著在清洗槽上的臟物。 物體的表面。

根據被清潔的物體，這個過程可以非常快速，幾分鐘內就可以完全清潔臟的物品。 在其他情況下，清潔可能會更慢，并且會超過 30 分鐘。

超聲波清洗機用于清洗許多不同類型的物體，包括珠寶、科學樣品、鏡頭和其他光學部件、手表、牙科和手術器械、工具、硬幣、鋼筆、高爾夫球桿、漁線輪、百葉窗、槍支部件、 汽車燃油噴射器、樂器、留聲機唱片、工業機器零件和電子設備。 它們被用于許多珠寶車間、制表廠、電子維修車間和科學實驗室。

超聲波清洗機已在工業上使用了幾十年，特別是用于清潔小型復雜零件，并加速表面處理過程。

超聲波清洗機似乎是幾項早期發明的自然演變，這些發明使用振動來攪動和混合物質，因此沒有明確的超聲波清洗發明者。 美國專利 2815193 于 1954 年 12 月發布，是有記錄以來最早的專門使用術語超聲波清洗機的專利，盡管早期患者提到使用超聲波進行強烈攪動、治療和拋光，例如 美國 2651148。

到 20 世紀 50 年代中期，美國至少有 3 家超聲波清洗機制造商，英國有兩家； 到 1970 年代，超聲波清洗機廣泛用于工業和家庭用途。

超聲波清洗機利用高頻壓力（聲）波引起的空化氣泡來攪動液體。 攪拌會對附著在金屬、塑料、玻璃、橡膠和陶瓷等基材上的污染物產生強大的作用力。 此動作還可以穿透盲孔、裂縫和凹槽。 目的是徹底清除所有緊密粘附或嵌入固體表面的污染物痕跡。 根據污染物和工件的類型，可以使用水或溶劑。 污染物可能包括灰塵、污垢、油、顏料、鐵銹、油脂、藻類、真菌、細菌、水垢、拋光化合物、助焊劑、指紋、煙灰和脫模劑、生物污垢（如血液）等。 超聲波清洗機可用于各種形狀、尺寸和材料的工件，并且可能不需要在清潔前拆卸零件。

在清潔過程中，不得讓物體停留在設備底部，因為這將防止物體未與溶劑接觸的部分發生氣蝕。

在超聲波清洗機中，將要清洗的物體放置在裝有合適溶液（水性或有機溶劑，取決于應用）的腔室中。 在水性清潔劑中，通常添加表面活性劑（例如洗衣粉）以溶解非極性化合物，例如油和油脂。 內置在腔室中或降低到流體中的超聲波生成換能器通過改變大小與以超聲波頻率振蕩的電信號一致在流體中產生超聲波。 這會在罐中的液體中產生壓縮波，從而“撕裂”液體，留下數百萬個微小的“空隙”/“部分真空氣泡”（空化）。

這些氣泡以巨大的能量破滅； 達到了大約 5,000 K 和 135 MPa 的溫度和壓力； 然而，它們非常小，只能清潔和去除表面污垢和污染物。 頻率越高，空化點之間的節點越小，從而可以清潔更復雜的細節。

換能器通常是壓電的（例如，由鋯鈦酸鉛 (PZT)、鈦酸鋇等制成），但有時是磁致伸縮的。 在許多行業中通常用作清潔劑的刺激性化學品是不需要的，或者在超聲波攪拌下以低得多的濃度使用。 超聲波用于工業清潔，也用于許多醫療和牙科技術以及工業過程。