啤酒是世界上最古老、消費最廣泛的酒精飲料之一，也是僅次于水和茶的第三大最受歡迎的飲料。 它是通過淀粉的釀造和發酵生產的，主要來自谷物——最常見的是發芽大麥，但也使用小麥、玉蜀黍（玉米）、大米和燕麥。 在釀造過程中，麥芽汁中淀粉糖的發酵會在所得啤酒中產生乙醇和碳酸化作用。 大多數現代啤酒都是用啤酒花釀造的，啤酒花會增加苦味和其他風味，并充當天然防腐劑和穩定劑。 可以包含或使用其他調味劑，例如雜果、香草或水果來代替啤酒花。 在商業釀造中，自然碳酸化效應通常在加工過程中被去除，取而代之的是強制碳酸化。

一些已知的人類最早的著作提到了啤酒的生產和銷售，既是一種祈禱 并作為一種在識字率極低的文化中記住啤酒配方的方法。

啤酒以瓶裝和罐裝形式銷售，也常見于生啤，尤其是在酒館和酒吧。 釀酒業是一項全球性業務，由幾家占主導地位的跨國公司和數以千計的小型生產商組成，從啤酒吧到地區啤酒廠。 現代啤酒的濃度通常約為 4% 至 6% 的酒精體積 (ABV)，盡管它可能在 0.5% 至 20% 之間變化，一些啤酒廠創造了 40% ABV 或更高的例子。

啤酒是許多國家文化的一部分，與啤酒節等社會傳統以及豐富的酒吧文化相關，包括串酒吧、酒吧問答和酒吧游戲等活動。

蒸餾啤酒時，產生的酒是威士忌的一種形式。

啤酒是世界上最古老的調制酒精飲料之一。

有可能，但尚未證實，它可以追溯到更早的時候——大約公元前 10,000 年，那時谷物首次被種植。 啤酒在古埃及的文字記載中就有記載，考古學家推測啤酒對文明的形成起到了重要作用。

它既是一種祈禱，也是一種在幾乎沒有文化的人的文化中記住啤酒配方的方法。