美食中的一道菜是一種特定的食物準備，一種獨特的物品或多種食物，可以隨時食用或上菜。

一道菜可以盛在餐具上，也可以拿在手里吃。

準備菜肴的說明稱為食譜。

有些菜肴，例如加番茄醬的熱狗，很少在食譜中印有自己的食譜，因為它們是通過簡單地組合兩種即食食品制成的。

許多菜品都有特定的名稱，例如 sauerbraten，而其他菜品則有描述性的名稱，例如烤肋排。 許多以特定地點命名，有時是因為與那個地方有特定聯系，例如波士頓烤豆或 bistecca alla fiorentina，有時不是：荷包蛋佛羅倫薩基本上意味著菠菜荷包蛋。 有些以特定的個人命名：

• 為了紀念他們：例如，Brillat-Savarin 奶酪，以 18 世紀法國美食家和著名政治人物 Jean Anthelme Brillat-Savarin 的名字命名；
• 以第一個為誰準備這道菜的人命名：例如夏里亞賓牛排，1934年在日本應俄羅斯歌劇演唱家費奧多爾·夏里亞賓的命令制作；
• 在發明者之后，要么是那個人給的名字，要么是因為這道菜是在發明者的廚房里做的。

有些菜的制作故事很多，有時讓人很難知道菜名的真正來源。