李子是 Prunus subg 中某些物種的果實。 李屬。 干李子被稱為李子。

李子可能是人類最早馴化的水果之一。 三種最豐富的栽培物種不是在野外發現的，而是在人類住區周圍發現的：Prunus domestica 可追溯到東歐和高加索山脈。

在 18 世紀后期，李子這個詞被用來表示令人向往的東西，可能是指甜點中美味的水果片。

李子是一個多樣化的物種群。 具有重要商業價值的李子樹中等大小，通常被修剪到 5-6 米（16-20 英尺）高。 這棵樹的硬度中等。 如果不修剪，樹木的高度可以達到 12 米（39 英尺），分布范圍達 10 米（33 英尺）。 它們在世界不同地區的不同月份開花。

果實通常中等大小，直徑在 2-7 厘米（0.79-2.76 英寸）之間，球形到橢圓形。 果肉結實多汁。 果皮光滑，表面天然蠟質，與果肉緊密貼合。 李子是核果，這意味著它的肉質果實圍繞著一個堅硬的果核，而果核包裹著果實的種子。

李子個大、多汁、保質期長，因此在新鮮水果市場占據主導地位。 它們通常是粘土，不適合制作李子。 它們是 Prunus salicina 或其雜交種的栽培品種。

在歐洲的一些地區，歐洲李子（Prunus domestica）在新鮮水果市場上也很常見。 它有甜點（吃）或烹飪（烹飪）品種，其中包括：

• Damson（紫色或黑色的皮膚，綠色的果肉，粘核，澀味）
• 李子（通常為橢圓形、砂粒狀、甜味、新鮮食用或用于制作李子）
• Greenagege（結實、綠色的果肉和果皮，即使在成熟時）
• Mirabelle（深黃色，主要生長在法國東北部）
• Victoria（黃色果肉，紅色或斑駁的皮膚）
• 黃梅或金梅（類似于青梅，但黃色）

在西亞，訶子李或櫻桃李 (Prunus cerasifera) 也被廣泛種植。

早春開花時，梅樹會開滿鮮花，在好年景時，約有 50% 的花朵會授粉成為梅花。 80 個生長度日后開始開花。

如果天氣太干燥，李子不會發育超過某個階段，但會從樹上掉下來，同時還有微小的綠色芽，如果天氣不合時宜地潮濕，或者如果李子成熟后沒有立即收獲， 果實可能會出現一種稱為褐腐病的真菌病癥。 褐腐病是無毒的，一些受影響的區域可以從果實上切下，但除非立即發現腐爛，否則果實將無法再食用。 李子被一些鱗翅目昆蟲的幼蟲用作食物植物，包括十一月蛾、柳美人和短斗篷蛾。

李子的味道從甜到酸不等； 皮膚本身可能特別酸。 它多汁，可以新鮮食用或用于制作果醬或其他食譜。 李子汁可發酵成梅酒。 一種名為 plum jerkum 的類似蘋果酒的酒精飲料是由李子制成的。 干腌李子用作小吃，有時稱為沙拉迪托或薩勞。 世界各地的雜貨店和專賣店都可以買到各種口味的梅干。 它們往往比標準西梅干得多。 奶油、人參、辣、咸是常見的品種。 甘草通常用于增強這些李子的味道，并用于制作咸李子飲料和刨冰或包冰的配料。