水蓼

水蓼（syn. Polygonum hydropiper），又名水椒、沼澤虎杖、驢掌或塔德，為蓼科植物。一種分布廣泛的物種，水貂分布于澳大利亞、新西蘭、亞洲溫帶、歐洲和北美洲。 這種植物生長在潮濕的地方和淺水區。 栽培品種因其辛辣的味道而在東亞被食用。

水椒是一種一年生草本植物，莖直立，高度可達 20 至 70 厘米（8 至 28 英寸）。 葉子互生，幾乎無柄。 葉片呈狹卵形，整個邊緣被非常短的毛發環繞。 它們逐漸變細，頂端鈍。 每個葉基都有托葉，托葉融合成一個包裹著莖的鞘，鞘在上端松散并帶有流蘇。 花序是點頭穗狀花序。 每朵小花的花被由四或五個部分組成，在其綠色基部附近結合在一起，邊緣為白色或粉紅色。 有六個雄蕊，三個心皮和三個花柱。 果實是深棕色橢圓形扁平堅果。

P. hydropiper 是一年生植物，喜歡潮濕的環境以獲得最佳生長； 它很容易生長在溪流和河流兩岸的河岸帶，但也可以生長在其他積水的地方，例如運河岸邊、林地的輪胎和馬蹄印、澇漬的土壤以及田野的大門周圍。 P. hydropiper 也能耐受部分遮蔭和貧瘠的土壤。 在這種植物的原產地英國，它可以在海平面和 505 米之間的任何海拔高度生長。

水辣椒有幾種活性成分。 存在兩種雙環倍半萜類化合物，polygodial（tadeonal，一種具有 drimane 主鏈的不飽和二醛）和 warburganal，這使其具有刺鼻的味道。 該植物還含有蘆丁，是苦味印象的來源。

水椒含有一種精油 (0.5%)，它由單萜類和倍半萜類化合物組成：α-蒎烯、β-蒎烯、1,4-桉樹腦、茴香酮、α-葎草烯、β-石竹烯、反式-β-佛手柑烯。 羧酸（肉桂酸、戊酸和己酸）及其酯以痕量存在。 組成在很大程度上取決于遺傳因素。

野生水胡椒產生的油脂會刺激皮膚。

水胡椒在日本被食用，在那里它被稱為 tade（蓼），或者更具體地說，yanagi tade（柳蓼）。 葉子被用作蔬菜，但僅限于栽培品種，而不是味道更刺鼻的野生品種。 這種藥草通常作為幼苗在市場上出售。 年輕的紅豆芽被稱為 beni-tade（紅蓼），用于裝飾生魚片、天婦羅和壽司。 它在夏季烹飪中很受歡迎。 種子也可以添加到芥末中。

水辣椒醬，被稱為 tade-zu（蓼酢），是一種傳統上由切碎的水辣椒葉、浸泡在醋中和少量米飯制成的醬汁。 偶爾會加入榨出的卡博蘇汁。 在日本料理中，它傳統上被用作烤淡水魚的補充，而不是咸水魚。

在中國，水椒被稱為 la liao (辣椒)，并用于傳統中藥。

在歐洲，戰時曾種植過水椒，作為胡椒的替代品食用。

這種植物含有許多酸，包括甲酸，這使牲畜無法接受。 雖然哺乳動物不吃野水椒，但有些昆蟲卻吃。