隱性知識或隱性知識——與正式的、編碼的或明確的知識相反——是難以表達或提取的知識，因此更難以通過寫下來或口頭表達的方式轉移給他人。 這可以包括個人智慧、經驗、洞察力和直覺。

例如，知道倫敦在英國就是顯性知識； 它可以被接收者寫下來、傳輸和理解。 相比之下，說一種語言、騎自行車、揉面團、演奏樂器或設計和使用復雜設備的能力需要各種知識，這些知識并不總是明確知道，即使是專家從業者也是如此，而且很難或 不可能明確地轉移給其他人。

默會知識一詞源自邁克爾·波蘭尼 (Michael Polanyi) 的個人知識 (Personal Knowledge, 1958)。 在他后來的作品 The Tacit Dimension (1966) 中，Polanyi 斷言我們能知道的比我們能說的多。 他不僅指出有些知識無法通過口頭方式充分表達，而且所有知識都植根于默會知識。 雖然這一概念對科學哲學、教育和知識管理——所有涉及人類的領域——產生了大部分影響，但對波蘭尼來說，它也是一種展示人類與動物進化連續性的手段。 波蘭尼描述說，許多動物是有創造力的，有的甚至有心理表征，但只能擁有默會知識。 然而，這不包括人類，他們發展了表達能力，因此可以傳遞部分顯性知識。 這種相對較小的差異隨后會變成一個很大的實際優勢，但不存在無法解釋的進化差距。

隱性知識可以定義為人們擁有但未被編纂且不一定容易表達的技能、想法和經驗。 對于隱性知識，人們通常不會意識到他們擁有的知識或這些知識對他人的價值。 隱性知識的有效轉移通常需要廣泛的個人接觸、定期互動和信任。 這種知識只能通過在特定環境中的實踐來揭示，并通過社交網絡傳播。 在某種程度上，當知識持有者加入網絡或實踐社區時，它就會被捕獲。

一些日常活動和隱性知識的例子有：騎自行車、彈鋼琴、開車、用錘子敲釘子、拼復雜的拼圖，以及解釋復雜的統計方程。

在知識管理領域，隱性知識的概念是指不能完全編碼的知識。 一個人可以在沒有語言的情況下獲得隱性知識。 例如，學徒與他們的導師一起工作，不僅通過語言，而且通過觀察、模仿和實踐來學習手藝。

獲得隱性知識的關鍵是經驗。 如果沒有某種形式的共享經驗，人們就很難共享彼此的思維過程。

（這需要工作。） 隱性知識可以根據地形進行劃分。 地形影響隱性知識轉化為顯性知識的過程。 地形分為三種：

• 關系隱性知識：關系性隱性知識可以是顯性的，但由于觸及與人類形成方式的知識的性質或位置有關的深層原則的原因而不能顯性。
• 軀體隱性知識：軀體性隱性知識與個體身體和大腦的屬性有關。 原則上可以解釋為人類科學家的研究成果。
• 集體隱性知識：集體隱性知識是一種我們不知道如何明確表達，也無法設想如何解釋的知識。 它是位于社會中的知識領域 - 它與社會的構成方式有關。

隱性知識被描述為“訣竅”而不是“知道什么”（事實）。 人們認為，“訣竅”和“知道什么”之間的這種區別可以追溯到 1945 年吉爾伯特賴爾 (Gilbert Ryle) 給倫敦亞里士多德協會 (Aristotelian Society) 的一篇論文。 在他的論文中，Ryle 反對所有知識都是命題知識（“know-what”）的（知識分子）立場，因此反對某些知識只能被定義為“know-how”的觀點。 在某些情況下，萊爾的論點被稱為反智主義。 還有進一步的區別，例如知道為什么（科學）或知道誰（網絡）。

隱性知識涉及學習和技能，但不是可以寫下來的方式。