右旋糖醋是一種復雜的支鏈葡聚糖（由葡萄糖縮合而得的多糖），最初來源于葡萄酒。 IUPAC 將葡聚糖定義為微生物來源的支鏈聚-α-d-葡糖苷，其糖苷鍵主要為 C-1 → C-6。 右旋糖醋鏈的長度各不相同（從 3 到 2000 千道爾頓）。

聚合物主鏈由葡萄糖單體之間的 α-1,6 糖苷鍵和來自 α-1,3 鍵的分支組成。 這種特征性的分支將葡聚糖與糊精區分開來，糊精是一種由 α-1,4 或 α-1,6 鍵連接的直鏈葡萄糖聚合物。

右旋糖醋是路易斯·巴斯德 (Louis Pasteur) 發現的葡萄酒中的微生物產物，但只有在 Allene Jeanes 開發出一種使用細菌的工藝后，才有可能進行大規模生產。 牙菌斑富含葡聚糖。 右旋糖醋是制糖過程中的一種復雜污染物，因為它會提高蔗糖溶液的粘度并污染管道。

右旋糖醋現在是由乳桿菌科的某些乳酸菌從蔗糖中生產出來的。 種類包括腸膜明串珠菌和變形鏈球菌。 所產生的葡聚糖的結構不僅取決于細菌的科和種，還取決于菌株。 它們是使用乙醇從無蛋白質提取物中通過分級沉淀法分離出來的。 一些細菌會同時產生果聚糖，這會使葡聚糖的分離變得復雜。

右旋糖醋 70 被列入世界衛生組織基本藥物標準清單，這是衛生系統所需的最重要的藥物。

在醫學上，它被用作抗血栓形成劑（抗血小板），以降低血液粘度，并在低血容量癥中用作擴容劑。

顯微外科醫生通常使用這些藥物來減少血管血栓形成。 葡聚糖的抗血栓形成作用是通過其與紅細胞、血小板和血管內皮的結合，增加它們的電負性，從而減少紅細胞聚集和血小板粘附來介導的。 右旋糖醋還可以降低因子 VIII-Ag Von Willebrand 因子，從而降低血小板功能。 由于血栓結構改變（更均勻分布的血小板和更粗的纖維蛋白），在給予葡聚糖后形成的凝塊更容易溶解。 通過抑制 α-2 抗纖溶酶，葡聚糖充當纖溶酶原激活劑，因此具有溶栓特性。

除了這些特征之外，較大的葡聚糖（不會從血管中排出）是有效的滲透劑，因此已被緊急用于治療血容量不足。 使用葡聚糖的體積擴張引起的血液稀釋改善了血流，從而進一步改善了微吻合術的通暢性并減少了血栓形成。 盡管如此，與動脈內和靜脈內給予葡聚糖相比，抗血栓形成的有效性仍未發現差異。

右旋糖醋有多種分子量，范圍從 3 kDa 到 2 MDa。 較大的葡聚糖 (＞60,000 Da) 從腎臟排泄不佳，因此在血液中保留長達數周之久，直到它們被代謝為止。 因此，它們具有延長的抗血栓形成和膠體作用。 在這個家族中，dextran-40（MW：40,000 Da）一直是抗凝治療中最受歡迎的成員。 近 70% 的右旋糖酐 40 在靜脈輸注后的最初 24 小時內隨尿液排出，而其余 30% 會保留數天。

• 右旋糖醋在一些滴眼液中用作潤滑劑。 在某些靜脈輸液中溶解其他因素，例如鐵（在稱為鐵右旋糖醋的溶液中）。
• 含有葡聚糖的靜脈內溶液既可以作為擴容劑，也可以作為腸外營養劑。 這種溶液提供了一種滲透壓中性的液體，一旦進入體內就會被細胞消化成葡萄糖和游離水。 在緊急情況下，當無法獲得替代血液時，它偶爾會用于補充失血，但必須謹慎使用，因為它不能提供必要的電解質，并可能導致低鈉血癥或其他電解質紊亂。
• 右旋糖醋也會增加血糖水平。
• 右旋糖醋可用于ATPS聚乙二醇化

• 右旋糖醋用于滲透壓技術，對生物分子施加滲透壓。
• 它也用于一些尺寸排阻色譜矩陣； 一個例子是 Sephadex。
• 右旋糖醋還以珠子形式用于幫助生物反應器應用。
• 右旋糖醋已被用作生物傳感器中的固定劑。
• 右旋糖醋優先結合早期內體； 熒光標記的葡聚糖可用于在顯微鏡下觀察這些核內體。
• 右旋糖醋可用作穩定涂層，保護金屬納米粒子免受氧化并提高生物相容性。
• 右旋糖醋與異硫氰酸熒光素等熒光分子結合可用于產生濃度梯度